Barili su una spiaggia nel nord dell'Alaska. Foto: Andrew Burton 

Il colosso energetico italiano Eni inizierà a cercare il petrolio al largo dell'Alaska dopo che gli Stati Uniti l'hanno autorizzata a iniziare le perforazioni, nonostante le preoccupazioni degli ambientalisti.

Il dipartimento di sicurezza e ambiente del Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti martedì ha approvato un'applicazione della filiale americana di Eni per trivellare pozzi sotto il Mare di Beaufort, a nord dell'Alaska.

È la prima volta che gli Stati Uniti rilasciano un permesso per trivellare nelle sue acque artiche dal 2015. Il presidente Donald Trump ha dichiarato che annullerà il divieto di trivellazione in mare aperto nelle parti protette dell'Oceano Artico che il suo predecessore, Barack Obama, ha introdotto durante l'ultimo anno.

L'area che Eni ha il permesso di esplorare non rientra in tale divieto. L'azienda prevede di perforare quattro pozzi esplorativi a più di dieci chilometri in mare da un'isola artificiale a circa cinque chilometri dalla costa settentrionale dell'Alaska.

I gruppi ambientalisti avvertono che il progetto rappresenta un rischio per l'Alaska e la fauna selvatica.

"L'amministrazione Trump sta rischiando una grande fuoriuscita di petrolio lasciando che questa società straniera trapani in modo spietato nelle acque dell'Alaska", ha detto Kristen Monsell, un avvocato del Center for Biological Diversity, che afferma che l'area ospita specie vulnerabili tra cui gli orsi polari e balene.

"Le trivellazioni offshore minacciano le comunità costiere e la fauna selvatica e ci spingono solo di più verso la crisi climatica".

Eni aveva tenuto i contratti di locazione nella zona per molti anni senza poter agire. Senza un permesso avrebbero dovuto aspettare la fine di quest'anno.