Un comandante delle forze croate bosniache durante la guerra bosniaca è morto per aver bevuto quello che sosteneva essere veleno alla corte per i crimini di guerra per l'ex Jugoslavia a L'Aia.

La morte di mercoledì è stata segnalata per la prima volta dalla TV di stato croata e successivamente confermata dal portavoce del tribunale.

Dopo aver sentito che la sua condanna a 20 anni di prigione era stata confermata, il generale Slobodan Praljak ha urlato al giudice presiedente: "Io, Slobodan Praljak, respingo il verdetto: non sono un criminale di guerra".

Poi bevve da una boccetta dichiarando: "Quello che sto bevendo ora è veleno".

Il giudice sospese l'udienza e chiamò un dottore.

L'incidente è avvenuto quando il Tribunale penale internazionale per l'ex Jugoslavia (ICTY) stava tramandando la sua ultima sentenza in un appello di sei leader politici e militari croati bosniaci, condannati nel 2013 per persecuzione, espulsione e uccisione di musulmani bosniaci durante la gruerra 1992-1995.

Parlando con Al Jazeera di Sarajevo in Bosnia, Denis Dzidic, vicedirettore del progetto Detecor, ha detto che i poliziotti e un'ambulanza sono stati chiamati all'edificio del tribunale.

"Slobodan Praljak ha confermato il verdetto di primo grado, in cui è stato condannato a 20 anni di carcere", ha detto Dzidic.

"Ha detto che non ha accettato il verdetto, che non era un criminale di guerra e quindi ha bevuto la sostanza".

"Il giudice quindi interruppe il procedimento e ordinò che il bicchiere [da cui Praljak beveva] non fosse portato via".

"Il verdetto era a metà strada e i primi tre imputati hanno confermato le loro sentenze".

Più tardi, i giudici hanno continuato a leggere il verdetto finale, confermando anche i termini del carcere nei confronti degli altri tre imputati.

Tutti e sei - tra cui Jadranko Prlic, l'ex primo ministro dello stallone separatista bosniaco croato, noto come Herzeg-Bosnia - era stato condannato nel 2013 a un totale di 111 anni di carcere.

Il tribunale di mercoledì ha confermato l'esistenza di un conflitto armato a livello internazionale in Bosnia-Erzegovina e che la Croazia, controllando le forze armate croate bosniache, il "Consiglio di difesa croato" (HVO), aveva detenuto gli otto comuni di Herzeg-Bosnia "sotto occupazione".

"Ci sono numerose indicazioni che, agendo attraverso il Consiglio di Difesa croato, mostrano che la Croazia ha un'autentica autorità", ha detto il presidente della Corte Carmel Agius.

La condanna originale aveva anche detto che Franjo Tudjman, il defunto presidente croato, era un membro chiave di un piano per creare un mini-stato croato in Bosnia.

L'ICTY ha confermato la sentenza del 2013 secondo cui i sei funzionari, insieme a Tudjman, facevano parte della "società criminale congiunta" croata, che mirava a "unificare il popolo croato" e perseguitato i musulmani bosniaci dalle aree della Bosnia-Erzegovina per creare una "Grande Croazia".

Edin Batlak, dell'Associazione dei campi di concentramento dei Sopravvissuti di Mostar, ha dichiarato che il verdetto ha "soddisfatto le sue aspettative".

"Sono soddisfatto", ha detto. "Credo che questo tipo di verdetti aiuterà nelle relazioni tra Bosnia ed Erzegovina e Croazia", ​​ha aggiunto Batlak.

"La cattiva politica ha ricevuto il suo verdetto: la Croazia deve essere completamente onesta nei confronti della Bosnia ed Erzegovina ... e per proteggere e rispettare la sua sovranità e integrità".

"Questo non è, non può essere né lo sarà mai, un verdetto contro il popolo croato, è solo per le persone che erano al vertice del comando di Herzeg-Bosnia, che hanno attuato le loro politiche, gli esecutori, creatori di cattive politiche nei tempi duri. "

L'udienza di mercoledì è stata l'ultimo caso da completare all'ICTY prima che chiuda le porte il prossimo mese.

Il tribunale, che la scorsa settimana ha giudicato colpevole di genocidio e altri crimini, l'ex capo militare serbo bosniaco Ratko Mladic, è stato istituito nel 1993 mentre i combattimenti continuavano a imperversare nell'ex Jugoslavia.

Ha incriminato 161 sospetti e condannato 90 di loro.