Il radiotelescopio sferico di 500 metri di apertura (FAST), noto anche come Tianyan cinese o "Sky Eye" "Occhio al Cielo" , ha aperto ufficialmente al mondo mercoledì e accetterà domande di osservazione da scienziati di tutto il mondo. 

Secondo gli Osservatori astronomici nazionali cinesi sotto l'Accademia cinese delle scienze (CAS), gli scienziati stranieri possono presentare le loro domande online, e tutte le domande di osservazione straniere saranno valutate in modo unificato. I risultati saranno annunciati il 20 luglio, e le osservazioni inizieranno in agosto.

La superficie del FAST 

Situato nella contea di Pingtang, nella provincia di Guizhou nella Cina sud-occidentale, FAST è il più grande radiotelescopio a singola apertura del mondo e la Cina possiede i diritti di proprietà intellettuale. 

Circa il 10% del tempo di osservazione di FAST nel primo anno, circa 450 ore, dovrebbe essere assegnato a scienziati stranieri, ha detto Li Di, capo scienziato del telescopio e ricercatore della NAO.

Un impiegato nella sala di controllo dello "Sky Eye" nella provincia di Guizhou, nel sud-ovest della Cina

Molti astronomi mondiali hanno atteso con ansia l'apertura del FAST dopo il crollo del vasto telescopio da 305 metri dell'Osservatorio di Arecibo a Porto Rico lo scorso dicembre. La competizione per accaparrarsi il tempo di osservazione è destinata ad essere feroce, ha detto Li.

Gli scienziati conducono l'esperimento "Microgravity Spiderman" sul FAST

Fino ad oggi, FAST ha trovato più di 300 pulsar, e il numero dovrebbe raggiungere 1.000 nei prossimi cinque anni. Ha anche fatto delle scoperte in campi come i fast radio bursts, un tipo di potente onda radio.

I dipendenti mantengono i dispositivi all'interno del FAST

Secondo il CAS, FAST è aperto al mondo in linea con il principio dei cieli aperti. Lo "Sky Eye" fornirà strutture di ricerca al mondo con un atteggiamento più aperto e offrirà più possibilità di osservazione alla comunità scientifica globale, contribuendo la saggezza cinese a costruire una comunità di futuro condiviso per l'umanità, e cercando di promuovere lo sviluppo della scienza e della tecnologia mondiale e il progresso della civiltà umana.