L'agricoltura sostenibile è un concetto relativamente nuovo (e anche molto vecchio) che sta spazzando il mondo in questi giorni. Bellissimi giardini stanno spuntando in tutto il paese, e non solo il tuo giardino di fiori di base. Molte grandi università hanno speso anni e milioni di dollari per studiare e persino costruire incredibili giardini forestali commestibili che produrranno quantità sempre maggiori di cibo man mano che crescono.

Una delle mie esperienze agricole preferite finora è stata l'apprendimento della hugelkulture. Il nome si traduce dal tedesco e significa "cultura della collina", ed è un concetto incredibilmente semplice.

Vedete, il concetto di permacultura è quello di creare layout di agricoltura auto-mantenimento che sono modellati dagli ecosistemi che si verificano naturalmente. Madre Natura sa meglio di tutti. File massicce di piante ingegnerizzate possono produrre un raccolto eccezionale... una volta, ma richiedono lavoro costante, pesticidi e irrigazione, e devono essere ricostruite ogni stagione di crescita. Hugelkultur è quasi l'opposto. Utilizza la produzione propria della natura per idratare e nutrire continuamente le vostre piante. Ed è così semplice. Letti rialzati su legno in decomposizione.

In natura, quando gli alberi vengono sradicati e crollano, entro pochi anni, o anche mesi, diventano un blocco completamente diverso dell'ecosistema. Mentre i tronchi caduti marciscono e si decompongono, diventano porosi e morbidi, trattenendo l'umidità e un'abbondanza di nutrienti che aiutano la crescita di nuove piante. I tronchi morti sono anche un rifugio per tutti i tipi di creature meravigliose e immagazzinano energia termica e azoto, creando un rifugio caldo e accogliente per le giovani piante.

Hugelkultur prende tutti questi benefici e li mette al lavoro per il vostro giardino domestico. Potete implementare un sistema di letti rialzati nel vostro giardino, magari con alcune di quelle piante avide che hanno bisogno di molta acqua per fiorire, e vedere i benefici per voi stessi. La parte migliore? Se fatto correttamente, il tuo terreno hugelkultur non solo manterrà un terreno sano, ma man mano che i tronchi si decompongono e aerano (introducono aria) l'humus, diventeranno effettivamente più produttivi nel corso degli anni!

Un concetto semplice:

Hugelkultur è un concetto molto semplice. Letti rialzati di terra, sopra tronchi in decomposizione. E ci sono molti vantaggi in un terreno come questo.

Si può fare giardinaggio con poca irrigazione e nessuna concimazione. Man mano che i tronchi si decompongono, diventano spugnosi e assorbenti. (Questo è il motivo per cui è importante, ma non necessario, usare tronchi più vecchi).

Una grande pioggia e l'acqua si infiltra nei tronchi e si disperde lentamente nel terreno circostante.

Che ci crediate o no, molte persone innaffiano solo una volta o addirittura per niente con le loro aiuole hugelkultur. Questo potrebbe non essere il caso per tutti. Quando metti i tronchi per la prima volta, se sono appena tagliati, assorbiranno ancora un po' d'acqua, ma potresti dover irrigare per il primo anno.

Il regalo che continua a dare:

La permacultura è una cosa meravigliosa. Costruire un ecosistema sostenibile e commestibile è un investimento nel tuo futuro e nella tua salute. Tutti amiamo la frutta e la verdura fresca, ma molti trovano difficile trovare il tempo per lavorare all'aperto. Con un terreno hugelkultur, il tuo duro lavoro iniziale ti ripagherà di più con il passare degli anni. I tronchi in decomposizione si espandono e collassano, formando piccole sacche d'aria che aerano il terreno e aiutano ad evitare di rompere il terreno duro e imballato ogni anno. Con l'eccezione del primo anno o giù di lì, i tronchi diventano spugnosi e assorbenti.

E, ultimo ma non meno importante, giova all'ambiente:

Immaginate di camminare nel bosco dopo una bella pioggia estiva. Le gocce cadono intorno a voi e fate un respiro profondo. Quell'incredibile odore di terra? Acido umico. Con la parola "acido" potreste pensare che sia una cosa negativa, ma in realtà è uno dei segni di un terreno sano e si crea attraverso la decomposizione dei materiali vegetali da parte dei microbi, questo porta alla creazione dello strato di humus.

L'humus è materiale organico che si è decomposto il più possibile. Permette agli organismi del suolo di nutrirsi e riprodursi.  L'acido umico è anche la chiave per creare un suolo fungino. I funghi nel suolo si legano con le radici delle piante e permettono loro di assorbire più nutrienti dal suolo. Grazie al suo colore scuro, aiuta anche ad assorbire il calore del sole, e i terreni ricchi di humus manterranno temperature più alte rispetto alla terra circostante.

Il tuo letto hugelkultur diventa una fabbrica sotto il tuo giardino, producendo in massa queste incredibili risorse proprio sotto il tuo giardino! Il terreno caldo e i tronchi di compost creano anche un luogo di vacanza per i lombrichi e altri insetti, che si aggiungeranno ulteriormente al contenuto di nutrienti del tuo terreno.

Bene, sappiamo che ci sono molti metodi di permacultura, e questo è solo uno. Ma è uno buono. Se avete una sezione del vostro cortile o giardino che non avete ancora capito cosa fare, forse un letto hugelkultur sarebbe la misura perfetta. La permacultura offre un futuro da cui possiamo trarre molti benefici per gli anni a venire.

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Il video qui sotto è una breve introduzione a hugelkultur dal genio della sostenibilità Jack Spirko:

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