La storia tradizionale vorrebbe farti credere che il moderno gioco del golf abbia avuto origine nella Scozia del XV secolo. Il primo torneo importante di golf e il più antico al mondo esistente fu The Open Championship (British Open), che fu giocato per la prima volta nel 1860 al Prestwick Golf Club nell'Ayrshire, in Scozia. Tuttavia, battere le palle bucherellate nei buchi con i bastoncini era uno dei passatempi preferiti delle antiche élite cinesi. Ora, una palla di ceramica che è attualmente in mostra presso la galleria d'arte dell'Università di Pingdingshan, nella provincia di Henan, nella Cina centrale, è una delle oltre "1.000 palline di ceramica utilizzate in un gioco simile al golf nell'antica Cina".

Un dipinto di corte raffigurante l'imperatore Xuande della dinastia Ming che gioca a Chuiwan, ma la pallina da golf Chuiwan sembra essere fuori campo

L'antico Chuiwan aperto

Il 26 aprile 2006 si è tenuto un simposio nella Grande Sala del Popolo di Pechino che ha esaminato centinaia di opere artistiche cinesi antiche restaurate relative a Chuiwan, la cosiddetta "origine del golf moderno". Dando il benvenuto ai Giochi Olimpici di Pechino 2008, il Museo del Palazzo e la China Golf Association , hanno istituito un gruppo di ricerca speciale sullo sport di Chuiwan nell'antica Cina, con l'obiettivo di condurre ricerche approfondite sull'antica cultura del gioco Chuiwan .

Ora, i media cinesi hanno annunciato che l'università ha trovato le antiche palline da golf Chuiwan nella sua vasta collezione di ceramiche. Hanno anche scoperto diversi stampi per palline e palline di ceramica semilavorate associate all'antico gioco chiamato da tempo Chuiwan. Simile ai giocatori di golf che lanciavano le palline bucate nelle buche usando bastoncini sagomati con cura, e per questo motivo il gioco è noto come golf cinese. In cinese, Chui significa "colpire" mentre Wan significa "palla". Pertanto, Chuiwan significa "colpire una palla".

Repliche di palline e bastoncini da golf Chuiwan

Visivamente simile a una pallina da golf, ma funzionalmente opposto

Cui Lequan, dell'istituto di ricerca per lo sviluppo della cultura sportiva, sotto l'amministrazione generale dello sport cinese, ha affermato che questa è "la prima volta" che gli archeologi in Cina hanno scoperto così tante palline Chuiwan. Le palline risalgono alla dinastia Tang (618-907) e gli archeologi hanno portato alla luce circa 1.800 palline da forni per la produzione di porcellana risalenti alle dinastie Tang, Song (960-1279) e Yuan (1271-1368).

La maggior parte delle antiche palline da golf cinesi misurano circa 5 centimetri (2 pollici) di diametro ed erano modellate in ceramica. Molti rapporti su questa storia dicono casualmente che le fossette di porcellana sono parallele a quelle delle moderne palline da golf, ma non lo sono.

Le fossette nelle palline cinesi servono per una maggiore trazione su una superficie, consentendo al giocatore di curvare le palline. Secondo Scientific American , la maggior parte delle palline da golf ha tra le 300 e le 500 fossette che creano la portanza e la resistenza che influenzano la traiettoria della pallina e la distanza complessiva che può volare. Quindi, non confrontiamo le mele con le arance solo perché sono entrambe rotonde.

Reliquie sportive con profondo significato culturale

Situata tra Luoyang e Kaifeng, due antiche capitali, la regione di Pingdingshan era un centro di artigianato di porcellana di alta qualità ed era probabilmente il più grande centro di produzione di palline Chuiwan, ha affermato Cui Lequan. Il ricercatore ritiene che le palline rappresentino importanti materiali di riferimento per lo studio dell'origine e dello sviluppo dell'antica pallina da golf Chuiwan e del gioco del bastone.

Il sito web Ancient Golf afferma che i giocatori di Tang Dynasty Chuiwan includevano non solo imperatori e ministri, ma anche persone di ogni ceto sociale, e che queste antiche competizioni di "polo" sono diventate piuttosto intense con due squadre di giocatori avversari incaricati di lanciare palline di ceramica negli avversari obiettivo, come nell'hockey moderno .

L'hockey su prato era un gioco popolare nell'antico Egitto e il gioco è illustrato in tombe risalenti a 4000 anni fa, e un gioco antico simile era giocato con bastoni e una palla in Scozia, chiamato shinty. Chuiwan, quindi, era un antico incrocio cinese tra hockey e shinty, e puoi solo immaginare come potresti urlare agli dei se avessi uno di questi ragazzacci nello stinco!

Originariamente pubblicato su Ancient Origins.