Può essere salutato come l'eroico esploratore che ha "scoperto" il "Nuovo Mondo" o insultato come l'uomo che ha avviato il processo di genocidio degli indigeni americani, ma non gli si può negare un posto importante nella storia. Nonostante ciò, fino ad ora, l'esatta posizione della tomba in cui Cristoforo Colombo, l'esploratore italiano del XV secolo che inconsapevolmente sbarcò alle Bahamas mentre cercava di trovare una rotta marittima verso ovest verso le Indie, fu sepolto per la prima volta dopo la sua morte nel 1506 stato un mistero. In uno studio coordinato dal Museo Navale spagnolo, i ricercatori hanno ora individuato l'esatta posizione della sua prima tomba a Valladolid in Spagna, riporta il Daily Sabah .

La tomba di Cristoforo Colombo a Siviglia, Spagna. ( coniglio75_fot / Adobe Stock)

Come nella vita, così nella morte: seguendo i resti scheletrici di Cristoforo Colombo

Nei suoi 55 anni di vita, Colombo condusse quattro viaggi nelle sole Americhe , dal 1492 al 93, dal 1493 al 96, dal 1498 al 1500 e dal 1502 al 1504, sponsorizzato da Ferdinando II e Isabella I , i monarchi cattolici di Spagna. In precedenza, in preparazione per le sue spedizioni transatlantiche, aveva navigato in Islanda e in Irlanda con la marina mercantile portoghese ; sbarcò a Madeira per comprare zucchero come agente di un'azienda genovese; commerciato lungo le coste della Guinea e dell'Oro dell'Africa occidentale; e si recò almeno una volta nella fortezza portoghese di São Jorge da Mina, nell'odierno Ghana, imparando lungo la strada la navigazione portoghese e i sistemi eolici dell'Atlantico! Quindi un certo grado di inquietudine sembrerebbe caratterizzare la vita di questo avventuriero del XV secolo.

Nella morte, e morì un uomo deluso, anche le sue spoglie non conoscevano riposo. Sepolto per la prima volta a Valladolid, nel nord-ovest della Spagna dopo la sua morte nel 1506, le sue spoglie furono riesumate tre anni dopo e trasportate nella città di Siviglia , nel sud della Spagna, per essere sepolte nel mausoleo di famiglia. Colombo fu poi spostato più volte nei secoli successivi prima di tornare finalmente a riposare a Siviglia, riporta l' Express.

Anche Santo Domingo nella Repubblica Dominicana afferma di essere la patria delle spoglie di Cristoforo Colombo. (Mariordo / CC BY-SA 4.0 )

Nel 1544, seguendo le istruzioni che aveva lasciato, i suoi resti scheletrici furono portati a Santo Domingo , capitale della Repubblica Dominicana. Successivamente, nel 1795, le sue ossa viaggiarono all'Avana prima di essere finalmente riportate attraverso l'Atlantico a Siviglia nel 1898 e vi riposarono. 

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Tuttavia, questo non ha messo a tacere la controversia sulla sua ultima dimora, con la Repubblica Dominicana che continuava a sostenere che Colombo fosse sepolto in un faro decorato a Santo Domingo. Nel 2005, i ricercatori dell'Università di Granada hanno prelevato campioni di DNA da frammenti ossei per confermare che si trattava in realtà delle ossa di Colombo ad essere sepolte nella tomba di Siviglia. Tuttavia, secondo il Locale, non escludono la possibilità che la tomba di Santo Domingo contenga anche una parte delle sue spoglie.

La prima tomba di Colombo è ora nota per essere stata situata vicino a Plaza Mayor a Valladolid. (Lorenmart / CC BY-NC 2.0 )

Valladolid fu il primo luogo di riposo delle spoglie di Colombo

Gli storici sanno da tempo che il primo e breve luogo di riposo di Colombo per tre anni dopo la sua morte nel 1506 era Valladolid, nel nord-ovest della Spagna. Ma la sua posizione precisa non era nota. In una dichiarazione, il Museo Navale spagnolo ha affermato, secondo il Daily Sabah , che il team di ricercatori aveva finalmente stabilito che Cristoforo Colombo fu sepolto per la prima volta nel convento di San Francisco a Valladolid , che non esiste più. Al suo posto è sorta una zona commerciale nei pressi di Plaza Mayor, un'ampia distesa pedonale circondata da edifici ad arcate dipinti di rosso.

I ricercatori sono giunti a questa conclusione a seguito di "un'indagine storica dettagliata, confermata da radar che penetrano nel terreno", ha spiegato Local , citando la dichiarazione del Museo Navale. I ricercatori hanno prelevato campioni di piombo, mattoni e oro dalla tomba di Siviglia per trovare la corrispondenza con il luogo di sepoltura a Valladolid. Secondo l' Express , Marcial Castro, che ha guidato la ricerca, ha spiegato che "aveva il compito di identificare il luogo in cui Colombo fu sepolto da questi fili di oro, argento, chiodi, piombo, mattoni e con mia sorpresa l'abbiamo ottenuto".

Affascinante, la cappella che ospitava i resti è stata da allora ricreata in 3D da storici e archeologi. Quest'ultima ricerca ha inserito un tassello mancante nella nostra conoscenza dell'uomo che, come lui o lo odia, ha innegabilmente svolto un ruolo significativo nel cambiare il corso della storia del mondo.

Originariamente pubblicato su Ancient Origins.