Di WHITNEY WEBB (21 LUGLIO 2021)

LONDON – La scorsa domenica (18-7-2021), un'indagine sull'abuso globale di spyware sviluppato dai veterani dell'Unità di intelligence israeliana 8200 ha attirato l'attenzione diffusa, poiché è stato rivelato che il software – venduto allo stesso modo a governi democratici e autoritari – era stato utilizzato per spiare illegalmente un stimati 50.000 individui. Tra coloro che hanno avuto le loro comunicazioni e dispositivi spiati dal software, noto come Pegasus, c'erano giornalisti, attivisti per i diritti umani, dirigenti d'azienda, accademici e importanti leader politici. Tra i leader politici presi di mira, secondo quanto riportato , c'erano gli attuali leader di Francia, Pakistan, Sud Africa, Egitto, Marocco e Iraq.

L'abuso del software Pegasus in questo modo è noto da diversi anni , sebbene queste ultime rivelazioni sembrino aver guadagnato tale popolarità nel mainstream a causa dell'alto numero di civili che, secondo quanto riferito, sono stati sorvegliati attraverso il suo utilizzo. La continuazione dello scandalo ormai lungo di anni che circonda l'abuso di Pegasus ha anche portato notevoli polemiche e notorietà alla società israeliana che lo ha sviluppato, il Gruppo NSO.

Mentre il gruppo NSO è diventato famoso, altre società israeliane con legami ancora più profondi con l'apparato di intelligence israeliano hanno venduto software che non solo fornisce esattamente gli stessi servizi ai governi e alle agenzie di intelligence, ma pretende di andare ancora più lontano.

Originariamente fondata dall'ex primo ministro israeliano e socio di Jeffrey Epstein Ehud Barak, uno di questi prodotti è utilizzato da paesi di tutto il mondo, compresi i paesi in via di sviluppo, con la diretta facilitazione di istituzioni finanziarie globali come la Banca interamericana di sviluppo (IDB). ) e la Banca mondiale. Inoltre, il software è reso disponibile solo ai governi "fidati" dal governo israeliano, che "lavora a stretto contatto" con l'azienda.

Nonostante il fatto che questa azienda sia in circolazione dal 2018 ed è stata trattata in dettaglio da questo autore per MintPress News nel gennaio 2020 , nessun canale principale – compresi quelli che hanno ampiamente coperto il gruppo NSO – si è preso la briga di esaminare le implicazioni di questa storia.

PEGGIO DI PEGASO

Toka è stato lanciato nel 2018 con lo scopo esplicito di vendere un "ecosistema su misura di capacità informatiche e prodotti software per agenzie governative, forze dell'ordine e di sicurezza". Secondo un profilo della società pubblicato su Forbes poco dopo il suo lancio, Toka si è pubblicizzata come "uno sportello unico di hacking per i governi che richiedono capacità extra per combattere i terroristi e altre minacce alla sicurezza nazionale nel dominio digitale".

Toka è stato lanciato con l'intenzione di "fornire strumenti di spionaggio per qualsiasi dispositivo richiesto dai suoi clienti", inclusi non solo gli smartphone, ma un "focus speciale sul cosiddetto Internet of Things (IoT)". Secondo l'azienda, ciò include dispositivi come Amazon Echo, prodotti per la casa connessi a Google Nest, nonché frigoriferi, termostati e allarmi collegati. Gli exploit in questi prodotti scoperti da Toka, ha affermato la società all'epoca, non sarebbero stati divulgati ai fornitori, il che significa che quei difetti continuerebbero a rimanere vulnerabili a qualsiasi hacker, cliente di Toka o meno.

Oggi, la suite software di Toka afferma di offrire ai suoi clienti nelle forze dell'ordine, nel governo e nell'intelligence la capacità di ottenere "intelligence mirata" e di condurre "indagini forensi" nonché "operazioni segrete". Inoltre, Toka offre ai governi il suo servizio "Cyber ​​Designers", che fornisce "alle agenzie le strategie a spettro completo, i progetti personalizzati e le tecnologie necessarie per mantenere le infrastrutture critiche, il panorama digitale e le istituzioni governative sicure e durevoli".

Dato che Pegasus di NSO prende di mira solo gli smartphone, la suite di hacking di Toka - che, come Pegasus, è anche classificata come un prodotto di "intercettazione legale" - è in grado di prendere di mira qualsiasi dispositivo connesso a Internet, inclusi ma non limitati agli smartphone. Inoltre, la sua clientela target è la stessa di Pegasus, offrendo ai governi una facile opportunità di accedere a capacità di sorveglianza ancora maggiori di quelle offerte da Pegasus, ma senza rischiare la notorietà nei media, dal momento che Toka ha evitato da tempo le luci della ribalta.

Una diapositiva di una presentazione del 20 aprile 2021 fornita dal vicepresidente delle vendite globali di Toka, Michael Anderson

Inoltre, mentre Toka afferma che i suoi prodotti sono utilizzati solo da governi e agenzie "fidati" per combattere il "terrorismo" e mantenere l'ordine e la sicurezza pubblica, il passo di vendita per Pegasus del Gruppo NSO è notevolmente simile e quel passo di vendita non si è fermato il suo software dall'essere utilizzato per prendere di mira dissidenti, politici e giornalisti. Consente inoltre a molti degli stessi gruppi che sono clienti Toka, come le agenzie di intelligence, di utilizzare questi strumenti allo scopo di ottenere ricatti. L' uso del ricatto da parte delle agenzie di sicurezza israeliane contro i civili palestinesi per tentare di indebolire la società palestinese e per perseguire la persecuzione politica è ben documentato .

Toka è stata descritta dagli analisti di mercato come un'azienda di "sicurezza offensiva", sebbene la leadership dell'azienda rifiuti questa caratterizzazione. Il co-fondatore dell'azienda e attuale CEO Yaron Rosen ha affermato che, al contrario di operazioni puramente offensive, le operazioni dell'azienda sono "qualcosa nel mezzo", che classifica come un ponte tra difesa informatica e attività informatiche offensive, ad esempio l'hacking.

Le attività dell'azienda sono preoccupanti alla luce del fatto che Toka ha collaborato direttamente con il Ministero della Difesa israeliano e altre agenzie di intelligence e sicurezza israeliane sin dalla sua fondazione. La società "lavora a stretto contatto" con queste agenzie governative, secondo un sito web del Ministero della Difesa israeliano. Questa collaborazione, secondo Toka, ha lo scopo di "migliorare" i loro prodotti. I collegamenti diretti di Toka con l'IDF sono in contrasto con il gruppo NSO, una società che non mantiene legami aperti con lo stato di sicurezza israeliano.

La collaborazione diretta di Toka con il governo israeliano è anche resa chiara dalla sua affermazione che vende i suoi prodotti e offre i suoi servizi solo a governi "fidati", forze dell'ordine e agenzie di intelligence. Rosen di Toka ha affermato che Russia, Cina e "altri paesi nemici" non sarebbero mai stati clienti dell'azienda. In altre parole, solo i paesi allineati con gli obiettivi politici israeliani, in particolare nella Palestina occupata, possono essere clienti e accedere al suo tesoro di potenti strumenti di hacking. Ciò è coerente con gli sforzi del governo israeliano per sfruttare il settore hi-tech israeliano come mezzo per contrastare il movimento di boicottaggio, disinvestimento e sanzioni (BDS) a livello globale.

Una foto del profilo dell'ex capo del personale informatico dell'IDF e co-fondatore di Toka, Yaron Rosen. Credito | Leggende della spia

Un'ulteriore prova che Toka fa parte di questo sforzo del governo israeliano per seminare i governi stranieri con prodotti tecnologici profondamente legati ai servizi militari e di intelligence di Israele è il fatto che uno dei principali investitori in Toka è Dell Technologies Capital, che è un'estensione del bene- nota azienda tecnologica Dell. Dell è stata fondata da Michael Dell, noto partigiano filo-israeliano che ha donato milioni di dollari agli Amici dell'IDF ed è uno dei massimi sostenitori dei cosiddetti disegni di legge "anti-BDS" che impediscono ai dipendenti pubblici o le istituzioni pubbliche in diversi stati degli Stati Uniti dal sostenere il boicottaggio non violento di Israele, anche per motivi umanitari. Come notato in precedenza da MintPress, il fatto che un importante produttore di beni elettronici di consumo stia investendo pesantemente in un'azienda che commercializza l'hacking di quella stessa tecnologia dovrebbe essere una bandiera rossa.

L'uso iniziale ammesso dal governo del settore hi-tech per contrastare il movimento BDS ha coinciso con il lancio di una nuova politica militare e dell'agenzia di intelligence israeliana nel 2012, in base alla quale "progetti di intelligence e legati alla informatica che erano stati precedentemente realizzati internamente nel L'esercito israeliano e le principali armi dell'intelligence israeliana vengono trasferite a società che, in alcuni casi, sono state costruite proprio per questo scopo".

Secondo quanto riferito, uno dei motivi per cui questo è stato lanciato era quello di mantenere i membri dell'Unità 8200 impegnati in lavori militari che si stavano trasferendo a lavori nel settore tecnologico altamente retribuito del paese. Attraverso questa nuova politica che ha lavorato essenzialmente per fondere gran parte del settore tecnologico privato con lo stato di sicurezza nazionale israeliano, alcuni veterani dell'Unità 8200 e altri veterani dell'intelligence continuano il loro lavoro per lo stato ma beneficiano di uno stipendio del settore privato. Il risultato finale è che un numero sconosciuto - e probabilmente molto alto - di società tecnologiche israeliane è guidato da veterani dell'esercito israeliano e agenzie di intelligence israeliane e servono, a tutti gli effetti, come società di copertura. Un esame più attento di Toka suggerisce fortemente che si tratti di una di queste società di facciata.

 

TOKA — NATO DALLO STATO DI SICUREZZA NAZIONALE DI ISRAELE

La compagnia è stata co-fondata da Ehud Barak, Alon Kantor, Kfir Waldman e dal generale di brigata dell'IDF in pensione Yaron Rosen. Rosen, CEO fondatore dell'azienda e ora co-CEO, è l'ex capo del personale informatico dell'IDF, dove è stato "l'architetto principale di tutte le attività informatiche [IDF]", comprese quelle eseguite dall'unità di intelligence militare israeliana 8200. Alon Kantor è l'ex vicepresidente dello sviluppo aziendale per Check Point Software, una società di software e hardware fondata dai veterani dell'Unità 8200. Kfir Waldman è l'ex CEO di Go Arc ed ex direttore dell'ingegneria presso il colosso tecnologico Cisco. Cisco è leader nel campo dei dispositivi Internet of Things e della cybersecurity IoT, mentre Go Arcsi concentra sulle applicazioni per dispositivi mobili. Come accennato in precedenza, Toka non solo hackera i dispositivi mobili, ma si concentra anche sull'hacking dei dispositivi IoT.

Una diapositiva di una presentazione del 20 aprile 2021 fornita dal vicepresidente delle vendite globali di Toka, Michael Anderson

Oltre ad aver servito come primo ministro di Israele, il co-fondatore di Toka Ehud Barak ha precedentemente servito come capo della direzione dell'intelligence militare israeliana Aman, così come molti altri incarichi di spicco nell'IDF, prima di guidare l'esercito israeliano come ministro della difesa. Mentre era ministro della Difesa, nel 2009 ha guidato l'operazione Piombo Fuso contro la Striscia di Gaza bloccata, che ha provocato la morte di oltre 1.000 palestinesi e ha visto Israele usare illegalmente armi chimiche contro i civili.

Toka è la prima start-up creata da Barak. Tuttavia, Barak aveva precedentemente presieduto e investito in Carbyne911, una controversa start-up israeliana di servizi di emergenza che si è espansa in tutto il mondo e si è particolarmente radicata negli Stati Uniti. Il successo di Carbyne è avvenuto nonostante lo scandalo Jeffrey Epstein, dato che il pedofilo legato all'intelligence e trafficante di sesso aveva investito molto nell'azienda per volere di Barak. Lo stretto rapporto di Barak con Epstein, comprese le visite notturne all'ormai famigerata isola di Epstein e ai complessi di appartamenti che ospitavano donne vittime di tratta e ragazze minorenni, è stato ampiamente documentato.

Barak si è allontanato da Toka nell'aprile dello scorso anno, probabilmente a seguito della controversia sui suoi legami con Epstein, che ha visto anche Barak ritirarsi dalla presidenza di Carbyne in seguito alla morte di Epstein. Prove considerevoli hanno indicato che Epstein è stato una risorsa dell'intelligence dell'intelligence militare israeliana che ha accumulato ricatti su individui potenti a beneficio dello stato di sicurezza nazionale israeliano e di altre agenzie di intelligence , nonché per guadagno personale.

Un altro importante dirigente Toka è Nir Peleg, vicepresidente dell'azienda per i progetti strategici. Peleg è l'ex capo della divisione di ricerca e sviluppo presso la direzione informatica nazionale israeliana, dove ha guidato progetti nazionali di sicurezza informatica, nonché iniziative governative e collaborazioni con partner internazionali e aziende innovative di sicurezza informatica israeliane. Prima di questo, Peleg afferma di aver servito per più di 20 anni in posizioni di primo piano presso l'"unità tecnologica d'élite" dell'IDF, sebbene specifichi esattamente di quale unità si trattasse. Il suo profilo LinkedIn lo elenca come capo dell'intero dipartimento tecnologico dell'IDF dal 2008 al 2011.

Mentre era alla Direzione nazionale informatica israeliana, Peleg ha lavorato a stretto contatto con Tal Goldstein , ora capo della strategia per il Partenariato contro la criminalità informatica del World Economic Forum (WEF-PAC), i cui membri includono agenzie governative di Stati Uniti, Israele e Regno Unito, insieme ad alcuni delle aziende più potenti del mondo nel campo della tecnologia e della finanza. L'obiettivo di questo sforzo è creare un'entità globale in grado di controllare il flusso di informazioni, dati e denaro su Internet. In particolare, l'amministratore delegato di Toka Yaron Rosen ha recentemente chiesto la creazione di questa esatta organizzazione quando ha affermato che la comunità internazionale aveva bisogno di creare urgentemente l'equivalente "cyber" dell'Organizzazione mondiale della sanità per combattere la cosiddetta "pandemia informatica".

Le affermazioni sull'imminente "pandemia informatica" sono state frequenti da parte di individui legati al WEF-PAC, incluso il CEO di Checkpoint Software Gil Shwed. Checkpoint è un membro del WEF-PAC e due dei suoi ex vicepresidenti, Michael Anderson e Alon Kantor, sono ora rispettivamente vicepresidente per le vendite globali e co-CEO di Toka.