Scritto dalla BBC

Annusare l'odore del corpo di altre persone potrebbe essere utile nella terapia per l'ansia sociale, affermano i ricercatori svedesi che hanno avviato i test con i volontari

Gli scienziati hanno utilizzato il sudore delle ascelle nei loro esperimenti.

La loro impressione è che l'odore attivi i percorsi cerebrali legati alle emozioni, offrendo un effetto calmante, ma è troppo presto per dire se hanno ragione.

Stanno presentando alcune delle loro prime scoperte a una conferenza medica a Parigi questa settimana.

Perché E Come Odoriamo?

I bambini nascono con un forte senso dell'olfatto, con una preferenza per la madre e il suo latte materno.

L'olfatto aiuta noi umani a percepire il pericolo - dal cibo o da un fuoco fumoso, per esempio - e interagire con il nostro ambiente, così come tra di noi.

Inoltre rende i pasti più gustosi e può anche evocare ricordi forti.

Gli aromi vengono rilevati dai recettori nella parte superiore del naso. I segnali da questi vengono quindi trasmessi direttamente al sistema limbico, una regione del cervello associata alla memoria e alle emozioni.

I ricercatori svedesi suggeriscono che l'odore del corpo umano potrebbe comunicare il nostro stato emotivo - felice o ansioso, per esempio - e persino suscitare risposte simili in altri che lo annusano.

Hanno chiesto ai volontari di donare il sudore delle ascelle da quando stavano guardando un film spaventoso o felice.

Successivamente, 48 donne con ansia sociale hanno accettato di annusare alcuni di questi campioni, oltre a ricevere una terapia più convenzionale chiamata consapevolezza, in cui le persone sono incoraggiate a concentrarsi sul qui e ora piuttosto che riprodurre pensieri negativi.

Ad alcune delle donne è stato dato un vero odore corporeo da annusare, mentre ad altre - il gruppo di controllo - è stata invece data aria pulita.

Coloro che sono stati esposti al sudore sembravano fare meglio con la terapia.

La ricercatrice capo Elisa Vigna, del Karolinska Institute di Stoccolma, ha dichiarato: “Il sudore prodotto mentre qualcuno era felice ha avuto lo stesso effetto di qualcuno che era stato spaventato da un filmato. Quindi potrebbe esserci qualcosa nei segnali chemioterapici umani nel sudore in generale che influisce sulla risposta al trattamento.

“Può darsi che il semplice essere esposti alla presenza di qualcun altro abbia questo effetto, ma dobbiamo confermarlo. In effetti, questo è ciò che stiamo testando ora in uno studio di follow-up con un design simile, ma in cui includiamo anche il sudore di persone che guardano documentari emotivamente neutri.

Cos'è Il Sudore E Puzza Sempre?

La maggior parte del sudore della pelle è inodore. Ma le ghiandole sudoripare nell'ascella e nell'inguine producono alcuni composti che causano l'odore del corpo.

I batteri sulla superficie della pelle e sui follicoli piliferi vicini scompongono questi composti, producendone altri che sono responsabili dell'odore.

Duncan Boak dell'ente di beneficenza Fifth Sense, che mira a sensibilizzare sui disturbi dell'olfatto e del gusto, ha dichiarato: “Sappiamo che esiste un forte legame tra il nostro senso dell'olfatto e il nostro benessere emotivo.

“Perdere la capacità di annusare altre persone, come il partner e i bambini, può causare depressione e sentimenti di isolamento.

"Anche se questo è uno studio preliminare e ovviamente sono necessari ulteriori lavori, è molto incoraggiante vedere ulteriori ricerche sull'importanza del nostro senso dell'olfatto per una buona salute mentale".

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