C'è stato un tempo in cui i mostri, la magia e i demoni erano molto reali per noi. In molte società c’è stato un tempo in cui queste erano caratteristiche normali del paesaggio, poteri al di fuori del nostro controllo o comprensione che ci tenevano rannicchiati nell’oscurità delle nostre case. Con l’avvento della scienza e dell’illuminismo, gran parte della civiltà è riuscita a scacciare queste ombre, a dissipare i mostri che ci affliggevano da tanto tempo. Eppure, in alcune società di questo pianeta tali convinzioni persistono ostinatamente fino ai giorni nostri, e molti cercherebbero di sfruttarle per i propri fini. Tra questi ci sono molti luoghi in Africa, dove la magia nera, le streghe, gli spiriti e i demoni sono ancora considerati molto reali e dove ci sono molti che cercano di utilizzare queste forze come armi per dare loro un vantaggio in guerra.

Molte zone dell’Africa hanno una lunga tradizione nell’uso della magia nera, dei poteri spirituali e della stregoneria in tempo di guerra. Dopotutto, questo è un continente in cui la fede in tali poteri paranormali è profondamente radicata nelle varie culture di numerose aree, soprattutto nelle società più rurali e non istruite. Un episodio piuttosto spettacolare avvenne all’inizio di agosto del 1964 a Stanleyville, l’attuale Kisangani, nella Repubblica Democratica del Congo. All'epoca la città era sotto assedio da parte dei ribelli comunisti Simba, assetati di droga e assetati di sangue, che saccheggiavano impunemente, dilettandosi in omicidi brutali, torture, stupri ed esecuzioni dei congolesi per le loro simpatie europee, il tutto mentre radunavano diplomatici americani e belgi. , missionari, suore, uomini d'affari e le loro famiglie come ostaggi per esercitare influenza contro coloro che si oppongono a loro. Le sopraffatte forze militari americane e i soldati dell'Armée Nationale Congolaise (ANC) che erano di stanza lì avevano in gran parte abbandonato la città al suo destino e si trattò principalmente di un bagno di sangue e di un'orgia di stupri, torture, scorticamenti, incendi, impalamenti, smembramenti. , sventramento, cannibalismo rituale e altre orribili atrocità. Tutto ciò sarebbe stato successivamente attribuito al presunto uso della magia nera da parte dei ribelli.   

All'epoca, i ribelli Simba riuscirono a mantenere la resistenza al minimo sostenendo di possedere grandi poteri magici, come la capacità di trasformare i proiettili in acqua, volare, diventare invisibili o di trasformarsi in animali, tutte cose che mantenevano i superstiziosi gente del posto in un costante stato di paura rannicchiata. Fu per questo motivo che i ribelli riuscirono a conquistare Stanleyville. In effetti, presumibilmente non solo riuscirono a prendere il controllo della città, ma lo fecero con soli 300 uomini armati con poco più che lance, archi, machete e ferocia di fronte alle forze governative molto più grandi che erano di stanza lì. principalmente a causa del terrore di fronte alla loro percepita stregoneria. Infatti, secondo i rapporti, uno stregone ribelle solitario a torso nudo aveva quasi da solo eliminato le truppe avversarie semplicemente vagando per le strade cantando e agitando un bastone magico rituale. Secondo le forze straniere dell'epoca, le forze governative congolesi erano assolutamente terrorizzate e fuggirono dalle loro postazioni in grande fretta, costringendo anche loro a ritirarsi.   

Un caso simile ci porta nel paese africano del Ruanda durante l’orribile genocidio che colpì la nazione tra il 7 aprile e il 15 luglio 1994 durante la guerra civile ruandese. Durante questo periodo di circa 100 giorni, i membri della minoranza etnica tutsi, così come alcuni Hutu moderati e Twa, furono brutalmente torturati e uccisi da spietate milizie Hutu armate in una delle peggiori atrocità dei tempi moderni, un'orgia di omicidi e stupro dilagante. Era un periodo in cui bande Hutu armate si aggiravano per le campagne bruciando, saccheggiando, uccidendo, torturando e violentando impunemente su vasta scala vittime innocenti. Le stime accademiche più ampiamente accettate parlano di circa 500.000-662.000 morti tutsi, forse molti di più e nessuno dei quali piacevole. In nessun momento nessuna nazione avanzata è intervenuta con la forza per fermare la carneficina, lasciandoli al loro destino con poco più che notizie di cronaca e vuoti desideri di pace da parte del mondo moderno che li circondava. 

Durante questo periodo orribile emerse una sorta di salvatore, nella forma di una donna ruandese di nome Zura Karuhimbi, ampiamente conosciuta nel suo villaggio come guaritrice tradizionale e strega. Era ben nota per avere vari poteri magici, e ne giocò fino in fondo quando il genocidio arrivò inesorabilmente verso la sua porta. All'epoca del genocidio Zura era una vedova anziana, fragile e senza pretese che viveva in una semplice baracca di due stanze, ma quando la violenza si diffuse intorno a lei iniziò a scoraggiare le milizie Hutu coltivando la reputazione di essere posseduta da spiriti maligni e intriso di potenti poteri magici. A tal fine annunciava con coraggio che la sua casa era abitata da fantasmi e minacciava che coloro che avessero tentato di entrarvi avrebbero scatenato su se stessi gli spiriti maligni e persino l’ira di Dio. Per portare tutto questo a casa avrebbe appeso talismani e amuleti arcani, avrebbe adornato la sua casa con simboli di magia nera e avrebbe indossato gioielli magici, il che avrebbe spaventato a morte le milizie itineranti. 

Durante questo periodo, Zura accolse molti profughi nella sua casa, nella quale nessun miliziano osava entrare, nemmeno nascondendoli sotto i letti e sul tetto, e gridava maledizioni e lanciava malocchio a tutti i nemici che si avvicinavano, mandando questi altrimenti assassini incalliti che fuggono spaventati. Si dice addirittura che abbia scavato una buca nei suoi campi in cui le persone potessero nascondersi e che avrebbe usato vari veleni per sottolineare il suo potere. Un sopravvissuto direbbe di ciò:

L'unica arma di Zura era spaventare gli assassini che avrebbe scatenato gli spiriti su di loro e sulle loro famiglie. Si ungeva anche con un'erba locale irritante per la pelle e poteva toccare gli assassini per cercare di tenerli lontani. Zura ha detto alla milizia Interahamwe che se fossero entrati nel santuario, avrebbero incorso nell'ira di Nyabingi [una parola Kinyarwanda per Dio]. Sono tornati tutti di corsa dicendo a tutti che c'erano dei fantasmi in casa. Tutti credevano che i suoi fantasmi fossero pericolosi e li avrebbero uccisi. Erano spaventati e le nostre vite furono salvate per un altro giorno.

Si dice che la fede dei nemici nei suoi poteri abbia portato molti di loro a credere sinceramente di essere inseguiti dai fantasmi inviati da Zura e che alcuni si siano addirittura suicidati perché convinti di essere irrevocabilmente maledetti dal suo potere oscuro e arcano. Magia. Alla fine, Zura usò la sua "stregoneria" per salvare oltre 100 vite durante il genocidio, e nel 2006 le fu assegnata la medaglia "Campagna contro il genocidio" dal presidente ruandese Paul Kagame, alla cui vita si dice abbia salvato tutti i nel lontano 1959 quando era un ragazzo. Direbbe di tutto questo: “Ci sono molte streghe nel mondo. Quando vuoi ucciderli non puoi. Si muovono ovunque. Se tutti fossero stati stregoni come me, il genocidio non sarebbe potuto accadere”. Riferirebbe anche le sue azioni come segue:

Li ho messi qui nel composto e li ho ricoperti con foglie secche di fagioli e cestini. Ho nascosto così tante persone che non conosco alcuni dei loro nomi. Ho nascosto i bambini che ho trovato sulla schiena delle loro madri morte e li ho portati qui. Quando la milizia circondò il recinto, mi ricoprii le mani di erbe che avrebbero causato irritazioni alla pelle. Ho toccato gli assassini, che si sono spaventati perché credevano che li stessi maledicendo, e poi mi sono ritirato. Ho afferrato tutto ciò che ho trovato e l'ho scosso, sostenendo che fosse il suono degli spiriti che si arrabbiavano. Ho nascosto quelle persone sul serio. Preparerei un po' di magia e, quando sarebbero arrivati ​​gli assassini, avrei detto loro che li avrei uccisi. Ho detto loro che nessun tutsi era venuto a casa mia, che nessuno veniva a casa mia, mentre per tutto il tempo erano tutti dentro.

Nonostante le sue buone azioni, Zura sarebbe morta in povertà e relativa oscurità nella sua casa il 17 dicembre 2018, all’età tra i 90 e i 100 anni, nessuno lo sa con certezza. Nel 2014 si è verificato un altro potenziale genocidio in Africa che ha minacciato di rivaleggiare con quello accaduto in Ruanda nel 1994. Durante questo periodo nella Repubblica Centrafricana erano in corso violenze a livello nazionale mentre infuriavano gli scontri tra i gruppi cristiani anti-Balaka e quelli Séléka, in gran parte musulmana, entrambe organizzazioni di milizie ombrello, che hanno lasciato migliaia di morti e più di un milione di sfollati. Durante tutto lo spargimento di sangue, le milizie locali anti-Balaka iniziarono a ricorrere alla magia nera per aiutarsi nella lotta contro il nemico, impiegando l'uso di talismani chiamati gri gri  per proteggersi dai danni in battaglia. Credevano che questi gri gri potessero proteggerli da proiettili, razzi e persino renderli invisibili o in grado di trasformarsi in vari animali. 

Queste milizie insistevano sul fatto che amuleti e talismani erano stati estremamente efficaci e determinanti nel vincere molte battaglie. Che abbia funzionato davvero o meno, ha sicuramente avuto un effetto psicologico. Il cristianesimo è la religione maggioritaria nella Repubblica Centrafricana, con l'Islam e l'animismo che costituiscono i due maggiori gruppi religiosi minoritari e, indipendentemente dalla religione, tutti credono profondamente nel potere della magia tanto quanto in qualsiasi cosa scritta nella Bibbia o in qualsiasi cosa sia scritta. Corano. 

Un caso intrigante di utilizzo della magia in battaglia arriva dai campi di battaglia della Prima Guerra Civile della Liberia, in Africa, che costò centinaia di migliaia di vite e generò uno dei più grandi mostri che l’umanità abbia mai prodotto. Era chiamato Generale Butt Naked, a causa della sua propensione a lanciarsi in battaglia nudo, ma nonostante il soprannome ridicolo, la sua è una storia terrificante e piuttosto tragica sull'innocenza perduta, sul prezzo della guerra e su poteri demoniaci soprannaturali malevoli.

Nato il 30 settembre 1971 nella tribù Sarpo della Liberia, Joshua Milton Blahyi è stato messo al mondo come un bambino come gli altri, con tutta la vita davanti e circondato dall'innocenza della giovinezza. Crescendo era solo un altro ragazzo come tanti al mondo, un po' ribelle sì, ma non aveva alcun indizio sull'oscurità e sulle atrocità che lo attendevano lungo il suo cammino verso il futuro. La sua infanzia si discostò dalla norma quando alla tenera età di 11 anni fu nominato prete tribale dopo una cerimonia di iniziazione nella foresta. Blahyi affermerebbe che durante il suo rituale di iniziazione aveva avuto una visione strana e terrificante, in cui dice che il Diavolo venne da lui e lo proclamò un grande guerriero che avrebbe potuto ottenere un vasto potere soprannaturale se solo avesse praticato il cannibalismo e compiuto atti umani. sacrifici, e la sua vita sarebbe cambiata radicalmente dopo questo.

Dopo la sua iniziazione, Blahyi sarebbe diventato un consigliere spirituale del presidente liberiano Samuel Doe, e sarebbe stato coinvolto come sommo sacerdote di un culto segreto che praticava la magia nera, il sacrificio umano e adorava un dio chiamato Nyanbe-a-weh. , che credeva fosse in realtà il Diavolo. Durante questo periodo afferma di aver parlato regolarmente con il Diavolo, oltre a mostrare molti poteri soprannaturali, come l'invisibilità, la fuga e l'immunità ai proiettili, ed era già abituato alla vista del sangue a causa dei sacrifici umani mensili che faceva. aiutò a portare a termine, ma solo quando arrivò la guerra civile in Liberia egli riuscì davvero a ritagliarsi la sua eredità di forza spietata e spaventosa da non sottovalutare, e a guadagnarsi davvero il soprannome di “l’uomo più malvagio del mondo”.

Tutto ebbe inizio quando il presidente Doe, che aveva preso il controllo del paese attraverso un colpo di stato nel 1980, tenne nel 1985 un’elezione in cui, senza alcuna sorpresa, rimase al potere, e che molte persone considerarono truccate. Doe non era molto popolare tra la gente, e fu in mezzo a questi disordini latenti che un ex funzionario del governo liberiano di nome Charles Taylor si trasferì dalla vicina Costa d'Avorio nel 1989 con l'obiettivo di prendere con la forza il controllo, insieme al suo Fronte Patriottico Nazionale. della Liberia (NPFL). Ciò provocò una feroce guerra civile, durante la quale Doe fu catturato da Taylor a Monrovia e brutalmente torturato, mutilato e giustiziato. Ciò non ha fatto nulla per fermare la guerra costante che aveva travolto la regione, e quando nel 1996 fu raggiunto un cessate il fuoco circa 250.000 persone erano state uccise, molte di queste vittime dimenticate e lasciate a marcire dove giacciono.

A quel tempo, per gran parte dei primi anni ’90, la Liberia era ben lungi dall’essere uno stato stabile. Il paese all'epoca era controllato da vari signori della guerra e comandanti ribelli che combattevano costantemente per le risorse e il territorio, in particolare i preziosi giacimenti di diamanti e le miniere d'oro. Era un periodo sanguinoso di scontri a fuoco in mezzo alle strade cittadine in pieno giorno, quando la vita costava poco, ed era in questo habitat di distruzione e caos in cui Blayhi operava e prosperava. Durante la guerra, faceva parte di un'unità mercenaria che si era affiliata al potente signore della guerra liberiano Roosevelt Johnson, e non perse tempo per guadagnarsi la reputazione di uno dei comandanti più impavidi e terrificanti che qualcuno avesse mai visto. Blahyi aveva accumulato un gruppo disordinato di seguaci disposti a morire per lui, molti dei quali bambini di appena nove anni e la maggior parte dei quali credeva nelle affermazioni del loro leader secondo cui aveva poteri soprannaturali. In effetti, Blahyi era ancora convinto di avere incontri regolari con il Diavolo e che attraverso il consumo di carne umana e regolari sacrifici umani avesse acquisito vasti poteri magici che alimentava costantemente con il sangue. Anni dopo avrebbe detto di questo:

Avevo bisogno di fare sacrifici umani per placare le suddette divinità, o gli dei. In ogni città in cui entravo mi davano la possibilità di compiere i miei sacrifici umani, inclusi bambini innocenti. Di solito si trattava di un bambino piccolo, qualcuno il cui sangue fresco avrebbe soddisfatto il diavolo. A volte entravo sott'acqua dove giocavano i bambini. Mi tufferei sott'acqua, ne prenderei uno, lo porterei sott'acqua e gli spezzerei il collo. A volte causavo incidenti. A volte li massacravo e basta.

Bambino soldato in Liberia

È davvero agghiacciante, uno sguardo nella follia assoluta e nell'abisso del male umano. Compieva questi sacrifici ogni volta che andava in battaglia, dopo di che lui e le sue forze banchettavano con la carne della vittima, tagliando il cuore a pezzi per svenire tra i soldati. Questo, credevano, li rendeva impavidi e quasi invincibili, e anche Blahyi andava a caricare nei combattimenti completamente nudo tranne che per le scarpe e la sua pistola, poiché credeva che questo lo proteggesse dai proiettili. Ciò avrebbe portato al suo soprannome di "Generale culo nudo", e anche i suoi seguaci combattevano nudi o con parrucche o abiti femminili, strofinandosi nel sangue, e integravano i loro "poteri magici" con amuleti, talismani e abbondanti quantità di droghe e alcol. Blayhi descriverebbe così un tipico rituale pre-battaglia:

Quindi, prima di condurre le mie truppe in battaglia, ci ubriacavamo e ci drogavamo, sacrificavamo un adolescente locale, bevevamo il sangue, poi ci spogliavamo e tornavamo in battaglia indossando parrucche colorate e portando con noi le borse che avevamo saccheggiato ai civili. Massacravamo chiunque vedessimo, gli tagliavamo la testa e li usavamo come palloni da calcio. Eravamo nudi, impavidi, ubriachi ma strategici. Abbiamo ucciso centinaia di persone, così tante che ho perso il conto.

Deve essere stato uno spettacolo piuttosto spaventoso, vedere questi guerrieri nudi e sporchi di sangue con le loro parrucche urlare prima di tutto mentre le loro pistole sparavano e non mostrare un briciolo di paura di fronte a una morte certa. In effetti, c'erano molti resoconti di avversari terrorizzati dell'equipaggio che affermavano che gli uomini di Blayhi, la Brigata Butt Naked, erano davvero impermeabili ai proiettili e che avevano super poteri come la super forza, anche se il ruolo che le droghe e la superstizione giocavano in tali resoconti è tutt'altro che chiaro. non conosciuto. Era chiaro che l'effetto psicologico che tutto ciò aveva sul nemico era profondo, e ci sono resoconti di soldati nemici che si ritiravano verso di loro alla sola vista del generale Butt Naked che arrivava ruggendo in cima a un camion con un fucile d'assalto in una mano e qualche macabro trofeo. come una testa o i genitali nell'altro, circondato dalla sua legione di maniaci che indossano parrucche.

Al momento della fine della prima guerra civile liberiana nel 1996, Blahyi affermò di essere stato personalmente responsabile di almeno 20.000 morti durante la sua furia di caos e violenza totale, e fu durante uno dei suoi ultimi scoppi di brutalità che la sua vita cambiò. cambiare ancora una volta. Dice che nel 1996 si era ritrovato su un ponte dopo aver ucciso spietatamente una giovane ragazza innocente e averle strappato il cuore dal corpo ancora caldo. Mentre stava lì, con il sangue che gli colava dalle mani e il cuore senza vita a portata di mano, gli apparve presumibilmente una visione, della quale ha detto:

Quando mi sono voltato indietro, ho visto un uomo in piedi lì. Era così luminoso, più luminoso del sole. Ha detto: “Pentitevi e vivete, oppure rifiutate e morirete”. Volevo continuare a combattere, ma la mia mente non ha mai lasciato questa persona: quanto era brillante, quanto erano appassionate le sue parole.

Joshua Milton Blahyi

Questa epifania fu sufficiente a fargli rinunciare del tutto alla sua vita di combattimenti e di morte, e subito dopo lasciò le sue truppe alle spalle e si ritirò in un campo profughi in Ghana, dove si pentì dei suoi peccati e chiese a Dio di spogliarlo dei suoi malvagi poteri demoniaci. poteri, e divenne un cristiano nato di nuovo. Avrebbe quindi espresso rimorso per ciò che aveva fatto e avrebbe iniziato a tenere sermoni per strada e ad avviare organizzazioni per aiutare a riformare gli ex soldati, per poi tornare in Liberia per continuare il suo lavoro in chiesa e chiedere perdono alle famiglie delle sue vittime. È interessante notare che, sebbene abbia espresso profondo rimorso per le sue azioni orribili, non si assume ancora la completa responsabilità, credendo ancora fermamente di essere davvero sotto l'influenza del Diavolo in quel momento.

Quando nel 2007 la Commissione per la Verità e la Riconciliazione della Liberia iniziò ad accusare signori della guerra e criminali di guerra per crimini di guerra, molti di coloro che erano pentiti e che erano stati sinceri e collaborativi con le indagini ottennero la piena grazia, tra cui Blahyi. È per questo motivo che, sebbene l'ex presidente liberiano Charles Taylor sia stato accusato di crimini di guerra e condannato a 50 anni di prigione dall'Aia, il mostro Blahyi non solo è libero, ma è ora il presidente della End Time Train Evangelistic Ministries Inc. ., è apparso in innumerevoli programmi TV e nel documentario True Stories: The Redemption of General Butt Naked, e ha scritto numerosi libri sulle sue esperienze. Ciò non è andato bene a molti, che sostengono che sia semplicemente un autopromotore che ha tradotto la sua notorietà dalla guerra in guadagno personale. In effetti c’è chi è arrivato addirittura al punto di accusarlo di esagerare i suoi misfatti e di gonfiare il numero delle sue morti e delle sue atrocità per ottenere denaro allo scopo di guadagnare più fama e vendere più libri, e c’è l’idea che tutta la sua svolta verso la redenzione è una grande finzione. Una giornalista di nome Tina Susman ha detto di questo:

Ho coperto molti signori della guerra. Dopo che una guerra è finita, devono reinventarsi. È così che sopravvivono. Vogliono qualcosa a cui aggrapparsi, che siano persone normali in cerca di un miracolo o giornalisti in cerca di una bella storia.

A queste accuse, Blahyi ha detto: “Anche adesso sto combattendo. Sto combattendo una guerra spirituale”. Quindi quest'uomo è un cattivo o una vittima? Se ciò che ha detto all'indomani della violenza è vero anche solo in parte, allora, a prescindere da eventuali "influenze demoniache", era inequivocabilmente un mostro spietato. Resta da chiedersi cosa lo ha portato a questo? Quali forze si agitano nell’animo umano e potrebbero esplodere in un’atrocità così completa e orribile? Sembra che non abbiamo nemmeno bisogno del Diavolo e delle forze e dei poteri demoniaci per spiegare che forse noi stessi esseri umani siamo perfettamente capaci di creare il male e la violenza in questo mondo, senza che siano necessarie forze soprannaturali.

Un'altra storia ci arriva dal paese dell'Uganda e ruota attorno alla struttura spirituale e alle azioni del Lord Resistance Army (LRA), un'organizzazione estremista cristiana che opera nel nord dell'Uganda, nel Sud Sudan, nella Repubblica Centrafricana e la Repubblica Democratica del Congo. Considerati a lungo come un’organizzazione terroristica accusata di diffuse violazioni dei diritti umani nel corso degli anni, tra cui omicidi, rapimenti, mutilazioni, schiavitù sessuale minorile e reclutamento di bambini soldato, sono anche noti per il loro uso dilagante della magia nera. Il movimento affonda in gran parte le sue radici in un uomo di nome Joseph Kony, che affermava di essere posseduto dagli spiriti e di possedere vasti poteri magici. Usava spesso la sua conoscenza delle arti oscure per inventare vari oli e amuleti che presumibilmente avrebbero potuto proteggere i suoi soldati da proiettili e machete, ed era opinione diffusa che potesse leggere e controllare le menti. Ha usato questa reputazione per mantenere una presa ferrea sui suoi sudditi, e il giornalista Chawahir Yussuf ha detto di Kony, dei suoi poteri e della sua influenza:

L'LRA si basava sulle credenze tradizionali Acholi per costringere i soldati a commettere atrocità. Ad esempio, le credenze locali degli Acholi nel “Cen” venivano utilizzate per costringere le reclute a commettere atti di violenza. Nel contesto Acholi Cen è lo spirito di coloro che vengono uccisi dai soldati. Si ritiene che la contaminazione con Cen, che è uno spirito dannoso e inquinante per le persone uccise dai soldati, avvenga quando si trasporta la testa di una vittima. I comandanti dicevano ai rapiti che se si fossero rifiutati di uccidere avrebbero rimosso la testa della vittima e avrebbero costretto i bambini a trasportarla. Per trasportare la testa di una vittima molti Acholi credevano che la testa trasferisse il Cen sul portatore. Pertanto, molti bambini furono uccisi per evitare la contaminazione con il cen. Questa funzione interna di coercizione tramite la magia dimostra come possa portare ad atrocità.

Inoltre, la credenza nell'onnipotenza dei presunti poteri soprannaturali di Kony a causa della sua possessione, portò molti bambini soldato a credere che potesse leggere nel pensiero. Come ha spiegato un ex bambino soldato, "se un ribelle prigioniero avesse avuto sentimenti negativi nei confronti di Kony, Kony sarebbe stato avvisato dagli spiriti e lo avrebbe ucciso". Questi spiriti glielo avrebbero detto anche se qualcuno avesse tentato di scappare. L'abuso fisico, combinato con la paura psicologica del soprannaturale, significava che la fuga dall'LRA era rara. Pertanto, si potrebbe sostenere che questa convinzione abbia rimosso o compromesso l’azione di molti bambini soldato, poiché si sentivano intrappolati all’interno dell’LRA.

Inoltre, il rituale è la chiave per la coesione interna, che determina il modo in cui si verificano le atrocità. Ad esempio, i nuovi arrivati ​​nell'LRA dovevano sottoporsi a riti specifici. Non avrebbero potuto mangiare con i soldati per tre giorni, solo allora avrebbero subito un'iniziazione che consisteva in puro burro e acqua che li avrebbe trasformati in Malaika (angelo). Questo indottrinamento aveva due funzioni. Ha facilitato la coesione sociale all’interno dell’LRA poiché ha assicurato obbedienza e purezza tra i ranghi. A molti ex combattenti è stato detto che la miscela di burro di karité e acqua significava che anche se avessero tentato di sfuggire alla miscela di burro di shea e acqua significava che alla fine sarebbero tornati nelle grinfie dell'LRA.

I rituali e i riti costanti praticati all’interno dell’LRA, uniti all’isolamento, cementarono la lealtà. Prima che un rapito potesse mangiare con gli altri soldati dell'LRA, doveva essere unto con l'olio locale chiamato MooYaa. Con questo ed altri rituali successivi, il nuovo soldato venne incorporato nel gruppo dell'LRA. Questo senso di appartenenza è toccante per i rapiti poiché un ex bambino ribelle spiega che gli piaceva essere incorporato e "si sentiva puro". Le pratiche spirituali dell'LRA, come i rituali e le preghiere regolari, facevano sì che le pratiche fossero radicate nella psiche dei rapiti. C'erano una serie di regole sacre, che dovevano essere seguite rigorosamente, poiché si credeva che gli spiriti potessero vedere tutto e punissero i soldati disobbedienti. Questa convinzione, quindi, ha dato forma alla violenza poiché i membri avrebbero probabilmente compiuto le atrocità ordinate da Kony.

Giuseppe Kony

Kony prevedeva anche una serie di severe punizioni per chiunque sfidasse le sue regole. Ad esempio, a coloro che allevavano maiali o lavoravano il venerdì venivano amputati gli arti e le esecuzioni dei suoi stessi uomini non erano rare. È stato a lungo uno dei signori della guerra criminali più ricercati in Africa e, che la magia sia reale o meno, l'LRA è ancora oggi designato come un pericoloso gruppo terroristico dalle forze di pace delle Nazioni Unite, dall'Unione Europea e da vari altri governi, anche se in negli ultimi anni il loro potere e le loro attività sono diminuiti drasticamente. Attualmente Kony è nascosto, presumibilmente in Darfur, ma nessuno lo sa con certezza.

Tutti questi casi dipingono un arazzo di profonde credenze nel mondo arcano e paranormale oltre ciò che pensiamo di sapere. C'è mai stato qualcosa in tutto questo o è tutto solo mito, tradizione e superstizione? Non importa quale possa essere la risposta a questa domanda, è tutto uno sguardo bizzarro in una terra dove la fede nei poteri soprannaturali è ancora profonda. Uno sguardo in un luogo dove la magia esiste ancora molto nelle menti delle persone, e dove gli spiriti e le forze oscure si aggirano ancora, liberi dai confini della mera immaginazione umana.