Il vicepresidente della gestione dei prodotti di YouTube ha dichiarato che i commenti riportati sono "aberranti". Fotografia: Sergei Konkov / Tass

Marchi globali sospendono la pubblicità su YouTube e Google dopo che sono stati collocati accanto a video a sfondo pedofilo.

I grandi marchi stanno ritirando le pubblicità da YouTube e Google dopo che i loro annunci sono stati trovati accanto a contenuti sfruttati dai pedofili.

Nonostante YouTube prometta di assumere una "posizione ancora più aggressiva" contro i comportamenti predatori dei pedofili, i giganti della pasticceria Mars e Cadbury, il supermercato Lidl, Deutsche Bank e Adidas hanno portato un'ondata di marchi a rimuovere la pubblicità da YouTube e quindi Google.

Secondo le indagini della BBC News e del Times, si stima che ci siano decine di migliaia di account "predatori" che eludono meccanismi di protezione per lasciare commenti indecenti sui video dei bambini. Alcuni video sono pubblicati da pedofili e molti sono innocentemente pubblicati dai giovani.

Alcuni dei commenti sarebbero sessualmente espliciti, mentre altri secondo quello riferito incoraggiano i bambini che pubblicano i video per compiere atti sessuali.

Un portavoce di Mars ha dichiarato: "Siamo scioccati e sconvolti nel vedere che le nostre inserzioni sono apparse accanto a contenuti di questo tipo sfruttatori e inappropriati. Abbiamo preso la decisione di sospendere immediatamente tutta la nostra pubblicità online su YouTube e Google a livello globale. Fino a quando non avremo la certezza che sono state adottate le opportune misure di sicurezza, non pubblicheremo pubblicità su YouTube e Google. "

Lidl ha dichiarato: "È assolutamente inaccettabile che questo contenuto sia disponibile per la visualizzazione ed è, quindi, chiaro che le rigide politiche che Google ci ha assicurato erano in atto per affrontare contenuti offensivi sono inefficaci. Abbiamo sospeso tutte le nostre pubblicità su YouTube con effetto immediato. "

Deutsche Bank ha dichiarato: "Prendiamo molto seriamente la questione ed abbiamo sospeso la campagna pubblicitaria non appena ne siamo venuti a conoscenza".

Un portavoce di Cadbury ha dichiarato: "Mentre indaghiamo su questo argomento, abbiamo sospeso tutte le pubblicità sul canale fino a quando non avremo chiarimenti da YouTube su come si è verificata questa situazione e siamo soddisfatti che sia stata adottata una soluzione accettabile".

Un portavoce di Adidas ha dichiarato: "Riconosciamo che questa situazione è chiaramente inaccettabile e abbiamo preso provvedimenti immediati, lavorando a stretto contatto con Google su tutti i passi necessari per evitare che ciò accada di nuovo".

Anche HP, Diageo e Now TV, di proprietà di Sky, hanno ritirato la loro pubblicità dal sito di video.

'Molto preoccupante'

Alcuni dei moderatori volontari di YouTube dal programma "fidato flagger" del sito hanno detto alla BBC che potrebbero esserci "tra 50.000 e 100.000 account predatori attivi ancora sulla piattaforma", mentre un altro ha riferito al Times che ci sono "almeno 50.000 predatori attivi" sul sito .

Oltre ai segnalatori attendibili, YouTube utilizza anche algoritmi per identificare commenti sessuali o predatori inappropriati. Ma si dice che il sistema non riesca ad affrontare il problema ed i pedofili continuano a commentare i video dei bambini.

Anne Longfield, la commissaria per l'infanzia, ha affermato che i risultati sono "molto preoccupanti", mentre l'Agenzia nazionale per la criminalità ha dichiarato che le piattaforme online "vitali" hanno meccanismi di protezione robusti in atto quando sono utilizzati dai bambini.

Tony Stower, responsabile degli affari pubblici dell'NSPCC, ha affermato che siti come YouTube non devono "segnare i propri compiti".

"L'intervento del governo è vitale per proteggere i bambini dal momento in cui si iscrivono ai social network, piuttosto che aspettare che i social network ritengano che sia il momento giusto per agire", ha detto.

"Abbiamo bisogno di una serie di regole sancite dalla legge per far sì che i social network progettino protezioni nei loro siti, e abbiamo bisogno di un regolatore indipendente per applicare tali regole. Ciò significa anche multare i social network quando non riescono a proteggere i bambini ".

Gli annunci per diversi importanti marchi internazionali, tra cui un marchio di abbigliamento sportivo globale e giganti di alimentari e bevande, appaiono accanto ai video, sollevando la preoccupazione che potrebbero essere indirettamente finanziati abusi sui minori.

YouTube ha dichiarato di aver notato una crescente tendenza dei contenuti "che cerca di passare per le famiglie, ma chiaramente non lo è" negli ultimi mesi e ha annunciato nuovi modi per rafforzare il suo approccio.

Johanna Wright, vicepresidente della gestione dei prodotti di YouTube, ha dichiarato in un blog: "Abbiamo storicamente utilizzato una combinazione di sistemi automatici e di segnalazione e revisione umani per rimuovere commenti sessuali o predatori inappropriati su video con minori.

"I commenti di questa natura sono aberranti e lavoriamo ... per segnalare comportamenti illegali alle forze dell'ordine. A partire da questa settimana inizieremo a prendere una posizione ancora più aggressiva disattivando tutti i commenti sui video dei minori dove vediamo questi tipi di commenti ".

Longfield ha dichiarato alla BBC: "Questa è una piattaforma globale e quindi l'azienda deve assicurarsi di avere una risposta globale. Deve esserci una risposta a livello aziendale che pone la protezione dei minori come priorità numero uno, e ha le persone e i meccanismi per garantire che nessun bambino sia messo in una posizione pericolosa mentre utilizza la piattaforma. "