L'Umanità potrebbe essere cancellata in un attimo da una "super-eruzione" vulcanica destinata a devastare il pianeta molto prima di quanto pensassimo, hanno avvertito gli esperti.

Una massiccia super-eruzione avrebbe potuto portare la Terra in un'era pre-civilizzata, spazzando via un intero continente e affliggendo gli altri con pesanti conseguenze per gli anni a venire.

Nuove scoperte suggeriscono che la prossima esplosione potrebbe avvenire molto prima di quanto si pensasse in precedenza.

Gli esperti una volta predissero che le super-eruzioni si sarebbero verificate una volta ogni 45.000-714.000 anni.

Tuttavia, nuove scoperte suggeriscono che potrebbero accadere con una frequenza di una volta ogni 5.200 anni, mentre il tempo più probabile tra le super-eruzioni è ora stimato intorno ai 17.000 anni.

I registri geologici esaminati dagli accademici dell'Università di Bristol hanno rivelato che le più recenti super-eruzioni si sono verificate tra 20.000 e 30.000 anni fa.

Hanno esaminato un enorme database di eruzioni mentre conducevano le loro ricerche.

L'analisi statistica ha mostrato che, sebbene le eruzioni che misurano circa 100 milioni di tonnellate metriche siano meno frequenti di quanto suggerito dalla ricerca precedente, le super-eruzioni di 1.000 gigatonnellate sono molto più frequenti.

Jonathan Rougier, professore di scienze statistiche all'università, ha dichiarato: "Secondo le registrazioni geologiche, le due più recenti super-eruzioni erano tra 20.000 e 30.000 anni fa.

"A conti fatti, siamo stati un po 'fortunati a non provare nessuna super-eruzione da allora".

"È importante notare che l'assenza di super-eruzioni negli ultimi 20.000 anni non implica che si è in ritardo".

"Quello che possiamo dire è che i vulcani sono più minacciosi per la nostra civiltà di quanto si pensasse in precedenza".

"La tecnologia e le tecniche utilizzate per determinare il tempo medio tra le super-eruzioni possono anche essere usate per cambiare l'approccio dei sismologi che osservano i terremoti".

Ci sono state migliaia di enormi eruzioni vulcaniche nella storia umana, tuttavia non abbiamo mai visto una super-eruzione del genere.

Queste esplosioni gigantesche potrebbero devastare il pianeta, emettendo abbastanza ceneri vulcaniche per coprire un intero continente e causando il caos meteorologico, poiché potrebbero cambiare i modelli climatici per i decenni a seguire.

Secondo la nuova migliore stima per il calcolo di quando si verificherà una super-eruzione, la Terra ha passato la sua data di scadenza tra 3.000 e 13.000 anni fa.

I super-vulcani come Yellowstone mostrano costantemente segni di potenziale eruzione, con prove che dimostrano che potrebbe causare il caos nel prossimo futuro.

Il super vulcano di Yellowstone, considerato uno degli apparati vulcanici più potenti del mondo (inattivo da circa un milione di anni)

Mentre l'isola nel mezzo del lago Toba, in Indonesia, si pensa che sia un segno che la Terra è gonfia a causa della pressione del magma sotto la superficie.

Questo è il sito della più grande eruzione mai esistita secondo i ricercatori - e sta diventando sempre più attivo.