Thanathorn Juangroongruangkit, fondatore dell'ormai dissolto Future Forward Party, ha postato un video su Facebook a gennaio in cui si chiedeva se la Thailandia si appoggiasse troppo alla Siam Bioscience per la sua campagna di vaccinazione.

Un miliardario dell'opposizione thailandese è stato accusato martedì di diffamare la monarchia dopo aver messo in discussione la presunta eccessiva dipendenza del governo dai vaccini contro il coronavirus di una società legata alla famiglia reale.

Thanathorn Juangroongruangkit, fondatore dell'ormai dissolto Future Forward Party, ha pubblicato un video su Facebook a gennaio in cui si chiedeva se la Thailandia si appoggiasse troppo sulla Siam Bioscience per la sua campagna di vaccinazione.

L'azienda è di proprietà del Crown Property Bureau, che gestisce la fortuna multimiliardaria della famiglia reale.

La polizia martedì ha accusato Thanathorn di lesa maestà e di un crimine informatico per il video, ma lui è stato insolente.

"Ha avuto un risultato positivo - incoraggiando il governo a rivalutare la politica dei vaccini per gestire la situazione del Covid-19. Non c'è nulla di cui preoccuparsi", ha detto dopo essere stato accusato.

"(La polizia) non ha tirato fuori nessuna citazione o qualcosa che è stato detto specificamente. Era generalmente un'accusa per aver parlato via Facebook".

Coloro che vengono condannati in base alle severe leggi sulla diffamazione reale della Thailandia possono affrontare fino a 15 anni di carcere per ogni accusa.

La Thailandia ha ordinato 61 milioni di dosi del vaccino di AstraZeneca. Siam Bioscience prevede di produrre 200 milioni di dosi di quel vaccino per il regno e la regione più ampia ogni anno.

Thanathorn's dovrà presentarsi di nuovo alla polizia il 7 maggio.

Prima di essere sciolto, il suo Future Forward Party era il terzo partito più grande della Thailandia, attirando milioni di sostenitori che erano attratti dalla sua piattaforma anti-establishment durante le elezioni del 2019.

Ma sono stati abbattuti da una rapida azione legale, che ha visto i suoi massimi dirigenti, tra cui Thanathorn, banditi dalla politica e il partito sciolto.

Più di 70 persone stanno attualmente affrontando accuse di diffamazione reale in Thailandia, tra cui importanti leader studenteschi che hanno dato il via a un movimento pro-democrazia guidato dai giovani lo scorso luglio.

Le dimostrazioni dell'anno scorso hanno attirato decine di migliaia di persone al loro picco, ma il movimento ha rallentato negli ultimi mesi a causa di una nuova ondata di casi di coronavirus.

La polizia ha usato proiettili di gomma e cannoni ad acqua per interrompere una manifestazione fuori dal Gran Palazzo di Bangkok il 20 marzo.

Le proteste hanno chiesto le dimissioni del governo del primo ministro Prayut Chan-O-Cha e una riscrittura della costituzione scritta dai militari.

Ma le richieste più controverse sono state quelle di riforme della monarchia, compresa l'abolizione delle leggi reali sulla diffamazione.