L'elevato consumo di pollo richiede il massimo ingrasso dell'animale nel minor tempo possibile. L'allevamento intensivo mette a dura prova gli animali, che si trasmette direttamente alla carne e i suoi effetti raggiungono i consumatori. Quali alternative abbiamo?

Le tendenze alimentari, il benessere degli animali e l'influenza di entrambi sull'ambiente sono dibattiti sempre più presenti nella cronaca nazionale e internazionale. Tanto che ci sono già molte organizzazioni e persino governi che sostengono una dieta più sostenibile, a ridotto contenuto di carne.

I riflettori sono puntati sull'industria del bestiame. Già nel 2015, infatti, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha collegato il cancro al consumo regolare di carne rossa e prodotti a base di carne ultra lavorata . Sulla base di queste dichiarazioni, l'industria della carne ei centri di ricerca di tutto il mondo hanno sviluppato nuovi prodotti arricchiti con importanti proprietà benefiche.

Allo stesso tempo, data la consapevolezza sociale del benessere animale e l'insostenibilità dello sviluppo dell'allevamento industriale intensivo, negli ultimi anni sono stati sviluppati anche nuovi modelli dietetici in cui incorporare nuove fonti proteiche che evitino lo sfruttamento degli animali.

È il caso dello sviluppo di proteine sintetiche “coltivate” in laboratorio, fonti proteiche sintetizzate da batteri , microalghe o insetti come sostituti della carne che possono aiutare ad alleviare la fame .

Sebbene il consumo di insetti non sembri essere del tutto radicato nella nostra società, alcune varietà sono già accettate dalle autorità europee e considerate sicure . Infatti, alcuni dei nostri animali domestici già gustano cibi deliziosi e sostenibili a base di insetti commestibili.

Tuttavia, sebbene il consumo di questi nuovi e benefici prodotti cresca in modo esponenziale, e in modo direttamente proporzionale alla popolazione mondiale, questi cambiamenti sono fattibili nella società odierna? Il consumatore medio è disposto a sostituire la carne con altre fonti proteiche la cui produzione è meno inquinante?

698 milioni di polli macellati all'anno

La carne e i prodotti a base di carne sono uno dei gruppi alimentari più consumati in Spagna. I prodotti a base di carne rappresentano quasi il 25% del totale consumato nelle famiglie.

Nel solo 2020, nell'epicentro della pandemia che stiamo vivendo, il consumo di carne è aumentato del 10% rispetto all'anno precedente, il che significava spendere 350 euro (20,4% della spesa alimentare) per quasi 50 kg di carne consumata pro capite all'anno .

In particolare, il consumo di carne di pollo, uno dei prodotti di punta nei frigoriferi spagnoli e il più economico, rappresenta il 27% della carne totale consumata.

Per soddisfare queste esigenze, nel 2020 in Spagna sono stati macellati 696 milioni di polli , per un totale di quasi 800 milioni di volatili (tra cui polli, galline, tacchini, anatre e altri) nel solo 2020.

Ma cosa mangiano questi animali per essere redditizi per l'industria?

Garantire il massimo ingrasso

Un pollo da carne ha una vita media di 40-45 giorni e la sua dieta, principalmente a base di cereali, varia a seconda della sua fase di crescita.

I primi 5 giorni di vita sono determinanti per la salute dell'animale e, quindi, per la qualità della carne che se ne ricava. Dal primo al quinto giorno, il mangime viene arricchito con un'ampia varietà di vitamine, minerali, acidi grassi e aminoacidi essenziali, necessari per evitare in gran parte future malattie e, di conseguenza, l'uso di antibiotici o altri farmaci.

Inoltre, dal sesto al quindicesimo giorno di crescita, i polli vengono alimentati con una formula ipercalorica simile per aumentare il loro peso, che si ripete da 16 a 30 giorni, quando la percentuale di cereali, farine e lieviti aumenta esponenzialmente per garantire il massimo ingrasso.

Infine, dai 31 giorni fino alla macellazione dell'animale, i polli vengono alimentati con mangimi specifici per bilanciare le proporzioni di carne e grasso fino al raggiungimento del peso massimo.

Durante tutto questo periodo è importante che la dieta dei polli includa tutti i nutrienti necessari per rafforzare le ossa e, soprattutto, le gambe, poiché, in caso contrario, quadruplicando il loro peso possono rompersi.

Strategie per una carne più sana

Nonostante la rigida legislazione in materia di sicurezza alimentare e benessere degli animali nell'Unione Europea, non c'è dubbio che l'allevamento intensivo metta sotto stress gli animali, e il loro stress viene trasmesso direttamente alla carne che alla fine raggiunge il consumatore.

Questo stress ossidativo nei prodotti di origine animale può essere ridotto in due modi: strategie antiossidanti ante mortem , alimentando l'animale stesso, e strategie antiossidanti post mortem , che prevedono l'applicazione di estratti o oli essenziali nella preparazione o confezionamento di manufatti prodotti di origine animale.

Da un lato, attraverso strategie ante mortem , recenti ricerche hanno mostrato come l'incorporazione di minerali ed estratti essenziali di piante mediterranee (come rosmarino , timo o ulivo ) aumenti la qualità della carne e la salute dell'animale.

Sono state invece sviluppate strategie post mortem durante la produzione di prodotti a base di carne ( mortadella , salsicce di Francoforte , chorizo , fuet , bocconcini di pollo , hamburger , ecc.), il cui consumo cresce anche di anno in anno.

In questo caso, l'integrazione con estratti vegetali ha dimostrato di avere grandi proprietà come conservanti e potenziali benefici per il corpo umano, che aiuta a prevenire i disturbi della salute derivanti dall'ossidazione e dall'infiammazione cellulare.

In definitiva, le strategie seguite in questi studi forniscono un utile strumento per il clean labelling (o clean label , privo di additivi sintetici) di prodotti di origine animale, dove gli additivi sintetici con effetto simile sono stati sostituiti da estratti naturali ottenuti da Ingredienti mediterranei.

theconversation.com