La crisi in Ucraina sta rendendo l'Arabia Saudita , uno dei siti più economici al mondo per produrre greggio e la sua famiglia reale molto ricca.

Da greatgameindia

Poiché i costi energetici globali aumentano a causa dell'invasione russa dell'Ucraina, il mondo si rivolge all'Arabia Saudita per aumentare la produzione di petrolio. Tuttavia, ciò potrebbe richiedere una rivalutazione del controverso principe ereditario del regno.

Una serie di eventi ha messo a dura prova i legami del principe ereditario Mohammed bin Salman con alleati di lunga data. L'assassinio e lo smembramento dell'editorialista del Washington Post Jamal Khashoggi al consolato saudita a Istanbul nel 2018, così come l'intervento dell'Arabia Saudita nella guerra civile in Yemen, sono in cima alla lista.

Il principe 36enne è stato tenuto a debita distanza dal presidente degli Stati Uniti Joe Biden. Altri, tuttavia, potrebbero lasciarsi alle spalle gli scandali mentre aumentano le preoccupazioni economiche.

Giovedì la Turchia ha fatto un passo per fermare il procedimento giudiziario in corso sull'omicidio di Khashoggi, allentando potenzialmente le tensioni con l'Arabia Saudita.

L'aumento dei prezzi del petrolio ha invaso le casse del regno, mettendo il principe ereditario e suo padre, il re Salman, a un bivio.

È possibile per la famiglia Al Saud al potere in Arabia Saudita ricostruire le sue relazioni con gli Stati Uniti, che sono stati a lungo garanti della sicurezza della regione? O il regno è più incline alla Cina, che ora è il suo più grosso cliente grezzo, oa Mosca?

Sembra improbabile un riavvicinamento dagli Stati Uniti. In una recente intervista, quando gli è stato chiesto cosa vorrebbe che Biden sapesse, il principe Mohammed ha dichiarato categoricamente: "Non mi interessa".

“Sta a lui pensare agli interessi dell'America”, ha concluso il principe.

L'Arabia Saudita, forse più di qualsiasi altro paese al mondo, è pronta a trarre profitto dal conflitto ucraino.

Le sue enormi riserve di petrolio, che si trovano vicino alla superficie della sua distesa desertica, lo rendono uno dei siti più economici al mondo per la produzione di greggio. Secondo l'Institute of International Finance, l'Arabia Saudita guadagnerà 40 miliardi di dollari all'anno per ogni aumento di 10 dollari del prezzo di un barile di petrolio.

È una svolta bizzarra, dato che i prezzi del petrolio sono diventati negativi nell'aprile 2020, al culmine del blocco della pandemia di coronavirus. Il greggio Brent è ora scambiato a 105 dollari al barile, il livello più alto dal 2014.

Il finanziamento extra aiuterà il principe Mohammed, che si occupa anche di questioni domestiche, come come trovare lavoro per un numero crescente di giovani disoccupati.

Il principe ereditario ha la reputazione di prendere decisioni audaci. La sua idea per l'Arabia Saudita include la costruzione di una città futuristica soprannominata Neom sul deserto del Mar Rosso. La sua versione più recente presenta un progetto di piste da sci chiamato Trojena, che è promosso in uno spot generato dal computer che è attualmente in onda sui canali satellitari in tutto il Medio Oriente.

Tuttavia, nonostante la presenza di grandi palazzi, le immagini satellitari di Planet Labs PBC suggeriscono che il progetto Neom è ancora nelle sue fasi iniziali. Ci vorranno sicuramente anni prima che generi i posti di lavoro che il principe si aspetta per spostare l'economia del regno lontano dal petrolio.

Secondo l'Autorità generale saudita per le statistiche, alla fine dell'anno scorso la disoccupazione giovanile era del 32,7% per gli uomini e del 25,2% per le donne. La caccia al lavoro include la riapertura dei cinema e la legalizzazione dei concerti in una monarchia in cui gli ultraconservatori considerano la musica un peccato.

In una recente intervista con la rivista The Atlantic, il principe ha dichiarato: "Se ho intenzione di abbassare il tasso di disoccupazione e il turismo potrebbe creare 1 milione di posti di lavoro in Arabia Saudita, ... significa che devo farlo". “Scegli un peccato minore piuttosto che un peccato più grande”.

Gli attivisti per i diritti umani e alcuni paesi occidentali, d'altra parte, hanno perso il loro lustro.

Dopo una pausa pandemica, l'Arabia Saudita ha giustiziato 81 detenuti in un giorno, la più grande esecuzione di massa conosciuta nella storia del regno. Nonostante il cessate il fuoco del Ramadan, la guerra guidata dai sauditi in Yemen contro i ribelli Houthi continua a imperversare anni dopo che il principe aveva promesso una rapida vittoria e il paese più povero del mondo arabo è stato lasciato nel caos.

Niente ha attirato più attenzione internazionale dell'assassinio di Jamal Khashoggi.

Secondo i servizi di intelligence statunitensi, l'operazione che ha ucciso Khashoggi, residente permanente negli Stati Uniti, sarebbe stata sanzionata dal principe Mohammed. Trovare una soluzione a una spaccatura con uno stretto alleato è ancora un pasticcio da risolvere.

Biden, che ha fatto una campagna per chiamare il principe ereditario "un paria", ha chiarito che ha parlato solo con re Salman da quando è entrato in carica. Piuttosto che l'abbraccio danzante con la spada che l'allora presidente Donald Trump ha dato all'Arabia Saudita, il primo viaggio internazionale di Biden è stato a un vertice del G-7 in Inghilterra.

L'Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti sembrano utilizzare prezzi record del carburante per ottenere concessioni dagli Stati Uniti sullo Yemen.

L'Arabia Saudita ha costantemente affermato di non essere ritenuta responsabile per gli aumenti dei prezzi dell'energia derivanti dagli attacchi Houthi ai suoi impianti petroliferi. Ciò si aggiunge alla tensione su Biden, la cui amministrazione ha ritirato le difese aeree americane dall'Arabia Saudita lo scorso anno.

L'Arabia Saudita, d'altra parte, mantiene i propri legami con la Russia. Il paese starebbe anche valutando la possibilità di vendere del petrolio greggio a Pechino in yuan cinesi anziché in dollari.

Nei giorni scorsi, il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy si è soffermato sull'argomento, incoraggiando il Qatar e altri pesi massimi regionali dell'energia ad aumentare la produzione per compensare la perdita di forniture russe. "Il futuro dell'Europa dipende dai vostri sforzi", ha detto loro.

L'Arabia Saudita ha bisogno di "tutto il sostegno che può ottenere" contro gli Houthi, secondo Faisal J. Abbas, caporedattore del quotidiano in lingua inglese Arab News.

"Il regno non può - e non deve - essere lasciato solo a salvaguardare le forniture energetiche globali in un momento in cui il mondo intero è all'unanimità danneggiato dagli aumenti dei prezzi", ha aggiunto.

La domanda da dove verrà il sostegno futuro rimane senza risposta.