Come Kiev ha cercato di disumanizzare le persone nel suo ex Oriente, prima a livello nazionale, poi ovunque

Di  Vladislav Ugolny,  giornalista russo con sede a Donetsk

Il conflitto militare in Ucraina, iniziato il 24 febbraio, è stato preceduto da una lunga guerra nel Donbass. Nel corso di otto anni, ha causato la morte di almeno 14.200 persone (secondo l'OHCHR), oltre 37.000 sono rimaste ferite, centinaia di migliaia sono diventate profughi o le loro case sono state distrutte. Nel febbraio 2015 è stata raggiunta una riduzione dell'escalation, poiché entrambe le parti si sono rese conto che una cattiva pace era meglio di una buona guerra e hanno tentato di trovare una soluzione politica sulla base degli accordi di Minsk. Ciò, tuttavia, non è riuscito a portare la pace nel Donbass, che invece ha dovuto affrontare otto lunghi anni di blocco economico e legale, aggravato dal caotico bombardamento delle aree vicino alla prima linea.

Sono stati otto anni difficili, che hanno comportato la ricostruzione di scuole, ospedali e case bombardate, una dipendenza piuttosto umiliante degli ex benestanti dagli aiuti umanitari, una crisi economica dovuta al blocco economico imposto dal governo ucraino, accesso limitato a pensioni e il rischio di essere feriti o uccisi per coloro che vivevano in aree urbanizzate in prima linea. Le persone che hanno votato per l'indipendenza delle Repubbliche popolari di Donetsk e Lugansk nel referendum del maggio 2014 non avrebbero mai immaginato di vivere in questo terrore senza fine.

Sono stati costretti ad aspettare che quel terrore si fermasse fino al febbraio 2022, quando la Russia ha riconosciuto l'indipendenza del Donbass e poi ha schierato i suoi militari, tra le altre cose, per proteggerlo e liberare il territorio occupato dalle forze ucraine dal 2014. Non è stato esattamente così una passeggiata nel parco, ma la gente del Donbass ora sa che la guerra sarà presto finita per loro. Le milizie popolari di entrambe le repubbliche stanno facendo tutto il possibile per ottenere la vittoria il prima possibile.

A un osservatore esterno può sembrare che alcuni cittadini ucraini sostenuti dall'esercito russo stiano combattendo contro altri cittadini ucraini sostenuti dalla NATO. Questa descrizione, tuttavia, non soddisferebbe nessuna delle due parti del conflitto. I residenti del Donbass non si considerano più cittadini dell'Ucraina, mentre il governo ucraino e la società in generale negano la loro sovranità e li liquidano come collaboratori e mercenari per la Russia. Entrambi sono sbagliati.

In realtà, è stata proprio questa negazione della sovranità che ha portato il Donbass a rinunciare a tutto ciò che ha a che fare con l'Ucraina, ed è iniziata ben prima del 2014. Aggiungo qui che quanto detto sopra vale per l'intera regione sud-orientale dell'Ucraina, nota anche come Novorossiya; tuttavia, il caso del Donbass è stata la manifestazione più drammatica e rivelatrice.

Tutto è iniziato con la disumanizzazione. Dopo aver ottenuto l'indipendenza nel 1991, l'Ucraina era troppo grande per essere uniforme. L'entusiasmo della Galizia a ovest di costruire uno stato-nazione si è mescolato alla depressione nel sud-est per la perdita di uno spazio economico condiviso con la Russia. La costruzione di macchine a Dnepropetrovsk, Kharkov e Zaporozhye è diminuita, le operazioni di spedizione del Mar Nero di Odessa sono state interrotte. Il paese è sopravvissuto grazie alla metallurgia e all'estrazione del carbone. Entrambe le industrie erano incentrate sul Donbass.

Mentre quasi un milione di persone si riversava nelle strade di tutta la Galizia per il funerale del politico ucraino e dissidente dell'era sovietica Vyacheslav Chornovol, i lavoratori del Donbass lavoravano duramente nelle miniere. Mentre gli ucraini si recavano in Europa come immigrati per lavoro, i minatori del Donbass morivano sul lavoro a causa degli scarsi standard di sicurezza (i profitti erano più alti delle vite durante quegli anni di magra).

«Lasciate morire quei minatori. Comunque non vedono il cielo ucraino” – questo era il ragionamento di alcuni ucraini di allora. I cittadini del Donbass non stavano ragionando molto: erano troppo occupati a estrarre carbone e fondere acciaio. Tuttavia, i più aggressivamente ambiziosi non erano contenti di quella configurazione, quindi hanno scelto la strada del crimine e degli attacchi dei predoni. Gli anni '90 erano tempi di criminalità dilagante in Ucraina e le cosiddette "bande di Donetsk" erano tra le più abili in questo. Il Donbass era ora percepito come un terreno fertile per i criminali, il che ne ha ulteriormente offuscato l'immagine. Allo stesso tempo, gli ucraini hanno chiuso un occhio su simili gruppi finanziari con legami criminali nella vicina città di Dnepropetrovsk.

L'industria parzialmente preservata (oggettivamente parlando, la metallurgia è più facile da mantenere rispetto, diciamo, alla costruzione di razzi) e la concentrazione di capitali nelle mani di un ristretto gruppo di oligarchi fecero del Donbass il veicolo del Partito delle Regioni, noto come "pro- Russo'. In effetti, c'era poco "filo-russo" al riguardo, a parte il fatto che i suoi leader hanno usato il desiderio delle persone nel sud-est di continuare a usare il russo e mantenere i loro legami economici con la Russia come un modo per dare energia alla loro base. Questo è stato l'ultimo passo verso la disumanizzazione del Donbass, che ora era percepito come non ucraino. Invece di incoraggiare il dialogo interetnico, ha portato solo alle promesse dei nazionalisti ucraini di rendere il Donbass più ucraino. Era proprio come avevano detto prima sulla Crimea: che sarebbe stata ucraina o spopolata.

È emersa una caricatura del tipico abitante del Donbass: un alcolizzato sboccato, un lavoratore umile che sogna di consegnare l'Ucraina al Cremlino. Le persone nel Donbass si sono offese, hanno parlato della loro complessa industria che richiedeva competenze sofisticate e hanno chiamato scrocconi ucraini. Il divario all'interno del paese continuava a crescere.

Questa è stata seguita dalla prima ondata di proteste di Maidan, che ha liquidato il sud-est sotto la guida politica del Donbass come un'entità che non merita una voce politica. Le elezioni presidenziali hanno diviso il Paese in due metà, con una parte che ha accusato l'altra di aver falsificato i risultati. Le persone nell'Ucraina centrale e occidentale consideravano i residenti del sud-est come dei criminali con una mentalità servile incapaci di combattere per la libertà. Hanno organizzato proteste al Maidan, chiedendo un altro ballottaggio. I politici che si appoggiavano a sud-est fecero alcuni goffi tentativi di fomentare proteste simili e convocarono un congresso a Severodonetsk, che in seguito fu etichettato dagli ucraini come "separatista". In seguito, tuttavia, hanno fatto marcia indietro per paura di sconvolgere la ritrovata fragile stabilità del Paese.

Quella vendetta è arrivata nel 2010, quando il loro candidato ha vinto le elezioni. È stato coniato un coro dispregiativo: " Grazie, Donbass, per il presidente che è un asino". Le tensioni nel paese sono cresciute, non placate nemmeno dai Campionati Europei di calcio UEFA 2012, ospitati congiuntamente da Ucraina e Polonia. I sudorientali hanno potuto godersi il loro sport preferito, mentre gli occidentali si sono cimentati nell'organizzazione di un evento a livello europeo. Tutti sembravano felici, eppure gli intellettuali ucraini occidentali, anticipando un'imminente associazione con l'UE, sorridevano di come avevano ingannato i "minatori" seducendoli con il loro amato sport.

Nessuno ha chiesto ai comuni ucraini se pensavano che un'alleanza con l'Europa o con la Russia sarebbe stata migliore per il loro futuro. Coloro che volevano legami più stretti con la Russia pensavano che la scelta fosse ovvia, dal momento che il loro candidato alla presidenza aveva vinto. I loro oppositori hanno argomentato che l'Ucraina, da quando è diventata indipendente nel 1991, aveva solo la possibilità di percorrere la via europea. Qualsiasi proposta di indire un referendum è stata respinta. Ma quando la firma dell'accordo di associazione con l'UE è stata sospesa, le persone nell'Ucraina centrale e occidentale si sono ribellate.

Ancora una volta ricorsero alla politica di strada, che Donbass disprezzava. Le persone nel Donbass erano abituate a lavorare sodo, guadagnare abbastanza per sentirsi più che a proprio agio e delegare la politica ai politici, aspettandosi in cambio di ricevere una leadership competente e la protezione dei diritti di chi parla russo. Volevano stabilità per un paese che si stava riprendendo dalla crisi finanziaria del 2008 e supplicavano i loro oppositori di non incitare a una guerra civile.

Gli attivisti di Maidan l'hanno preso come un segno di debolezza e hanno deciso che avrebbero potuto sconfiggere queste persone che consideravano "rossi", ora chiamandoli "titushky", "criminali del Donbass" che hanno accusato di aver picchiato i manifestanti di Maidan. I politici del sud-est avevano abbastanza potere per disperdere i manifestanti, ma scelsero invece di aspettare e continuarono a ritirare le unità relativamente piccole delle forze speciali di Berkut. Fu così che furono sconfitti e lasciarono il sud-est da soli ad affrontare il nuovo governo e, peggio ancora, la folla e la loro brama di vendetta per "il sangue dei martiri Maidan". La prima decisione del nuovo regime è stata quella di abrogare lo status regionale della Russia.

È stata una mossa che le persone in Donbass, Crimea, Kharkov, Odessa e Zaporozhye non potevano perdonare. Le persone che preferivano il duro lavoro all'attivismo politico erano in armi. La Crimea, che godeva dello status di repubblica autonoma ed era la base della flotta russa del Mar Nero, ebbe la fortuna di avere il sostegno della Russia. Odessa non è stata così fortunata. Il 2 maggio, i nazisti ucraini e gli "ultra" provenienti da tutto il paese sono scesi in città, hanno disperso i combattenti filo-russi e si sono diretti a Kulikovo Pole, dove hanno bruciato una tendopoli e la Trade Union House, uccidendo pensionati, donne e altra gente comune che si era barricata all'interno dell'edificio. La gente del Donbass ha deciso di aspettare, sperando che "dopotutto, non potevano assolutamente..."– non potevano usare l'esercito contro i propri cittadini, non potevano usare armi corazzate contro i propri cittadini, non potevano usare l'aviazione contro i propri cittadini, non potevano usare sistemi missilistici tattici contro i propri cittadini...

Nessun politico ucraino era santo, e nemmeno la gente del Donbass, non che qualcuno gli avesse chiesto di esserlo, però. Il nocciolo della questione è che ogni escalation di violenza era rivolta a loro. Erano gli ucraini che continuavano ad alzare la posta ea nessuno importava. I minatori sono sempre morti, lo sai. Perché qualcuno dovrebbe sentirsi dispiaciuto per loro? Sono "schiavi stupidi", non indossano passamontagna. All'epoca, nel 2014, i passamontagna erano visti come un simbolo di persone superiori, mentre gli "stupidi minatori" del Donbass (guidati da Valery Bolotov) e i loro sostenitori volontari russi (guidati da Igor Strelkov) li respingevano deliberatamente. La vita degli abitanti delle città minerarie impoverite costa meno di quella di coloro che vivono nelle città prospere vicino ai Carpazi. L'aria nel Donbass puzza di fuliggine ed è piena di polvere di carbone ed emissioni industriali,

I bambini sono stati uccisi nel Donbass. A nessuno importava un accidente, tranne la Russia ei russi repressi nel resto dell'Ucraina. È stato piuttosto divertente per l'altra parte: le persone che raschiano i loro bambini morti dall'asfalto e dicono: "Siamo bombardati, abbiamo paura, i nostri bambini stanno morendo!" Gli ucraini pensavano che fosse divertente, una giusta punizione per quei disumanizzati scavatori di terra. Chiamavano i loro figli "Larve di scarabeo del Colorado", perché le strisce dello scarabeo della patata del Colorado ricordano il nastro di San Giorgio, che divenne il simbolo della rivolta di Novorossiya.

Tutto ciò ha convinto il Donbass di avere un'altura morale, che gli ha permesso di stare in piedi e di resistere a otto anni di incredibili difficoltà. Agli ucraini è stata concessa la possibilità di raggiungere un accordo politico con gli accordi di Minsk, se avessero accettato di trattare il Donbass come una regione sovrana all'interno dell'Ucraina. Se l'avessero fatto, il Donbass avrebbe perso interesse per la politica, sarebbe tornato alle sue radici industriali e nel giro di pochi anni avrebbe lasciato di nuovo la politica nelle mani dell'Ucraina occidentale. Ma non lo farebbero, nemmeno per il bene di fermare la guerra. Riconoscere la sovranità del Donbass era una linea rossa per l'Ucraina, così come il dialogo con il Donbass.

La leadership ucraina è rimasta fedele a quelle linee rosse anche dopo che la Russia ha detto che avrebbe posto fine al massacro in corso alle sue porte. Quindi, quello che abbiamo ora è una nuova stagione di guerra, che va avanti per il Donbass dal 2014. Gli eserciti delle due repubbliche popolari stanno assaltando le fortificazioni ucraine mentre l'esercito ucraino continua a bombardare le aree residenziali di Donetsk. Le persone nel Donbass hanno smesso di chiedersi "di cosa sono capaci".Ora sanno che l'esercito e il governo ucraini sono capaci di tutto: bombardare città, torturare persone e cercare di far passare le persone di Donetsk che hanno ucciso per i residenti di Kiev, presumibilmente uccisi da attacchi missilistici russi. L'unica cosa che non possono fare è ammettere che i cittadini del Donbass sono persone come loro, persone che hanno i propri interessi e sono pronte a combattere per loro finché non vincono o muoiono in battaglia.