I due nomi più associati al Pianeta Nove sono gli astronomi Michael Brown e Konstantin Batygin del Caltech. Nel 2016, hanno pubblicato un documento sulla loro simulazione di Extreme Trans-Neptunian Objects (ETNOs) per determinare perché queste rocce spaziali lontane condividono lo stesso angolo al perielio, il punto della loro orbita che è più vicino al Sole, e hanno concluso che questo potrebbe essere causato da un grande pianeta non più di 10.000 unità astronomiche dal Sole - qualsiasi cosa oltre questo sarebbe fuori dall'attrazione gravitazionale del Sole - che era da qualche parte nella Nube di Oort. La coppia ha recentemente pubblicato un nuovo documento basato su nuovi dati e simulazioni che aiuteranno i cacciatori del Pianeta Nove, compresi Brown e Batygin, a restringere la loro ricerca. Prima di comprare un telescopio più grande e una nuova mappa stellare, potresti volerli ascoltare.

"A causa dell'attrazione gravitazionale a lungo termine dell'orbita del Pianeta Nove, gli oggetti interni della Nube di Oort si evolvono su scale temporali di miliardi di anni, venendo lentamente reimmessi nel sistema solare esterno. Quindi cosa succede a loro? Abbiamo simulato questo processo, tenendo conto delle perturbazioni dei pianeti giganti canonici, del Pianeta Nove, delle stelle di passaggio e della marea galattica, e abbiamo scoperto che questi oggetti della Nube di Oort interna reiniettati possono mescolarsi facilmente con il censimento dei lontani oggetti della fascia di Kuiper, e persino mostrare un raggruppamento orbitale".

Sul loro blog Find Planet Nine, Brown e Batygin rivedono il loro pensiero sulla Nube di Oort sulla base di nuove simulazioni che utilizzano i 19 ETNO ora noti piuttosto che i sei originali utilizzati nel 2016. Dove una volta assumevano che gli oggetti nella Nube di Oort fossero statici, ora considerano la possibilità che alcuni possano provenire dalla Fascia di Kuiper, che è abbastanza vicina al Sole da contenere Plutone e gli altri pianeti minori. Inoltre, propongono che ci sia ancora movimento in entrambe le direzioni tra la Cintura di Kuiper e la Nube di Oort, in particolare nella Nube di Oort interna. Infine, la Nube di Oort interna è stata influenzata durante la sua creazione sia da Saturno che da Nettuno che lanciavano detriti verso l'esterno, mentre le vicine stelle in sviluppo nella prima formazione della galassia li spingevano indietro verso il Sole. Il risultato è un anello denso - rispetto al resto della Nube di Oort - di oggetti spaziali.

"Tuttavia, il grado di raggruppamento che mostrano è notevolmente più debole, suggerendo che un P9 più eccentrico è necessario per spiegare i dati. Un altro aspetto intrigante di questi calcoli è che producono una distribuzione più estesa radialmente dei TNO di lungo periodo, fornendo un'intrigante spiegazione potenziale per l'abbondanza di orbite di lungo periodo, come quella di Goblin".

Il Folletto - formalmente chiamato 541132 Leleākūhonua - è stato il terzo ETNO scoperto ed è noto per la sua orbita estrema intorno al Sole ad una distanza di 65-2000 AU una volta ogni 32.000 anni con un'eccentricità molto alta di 0,94 e un angolo di inclinazione rispetto al piano planetario standard. Tutto ciò ha fatto sì che entrambe le simulazioni gridassero digitalmente "Pianeta Nove!" con quella più recente che aggiungeva "Nella Nube di Oort interna!" Mettete tutto insieme e questo dice ai cacciatori del Pianeta Nove di cercarlo nella nube di Oort interna ad un'eccentricità orbitale e ad un angolo simile a quello del folletto. Questo restringe l'area, ma è ancora molto oltre Plutone e la Fascia di Kuiper. Inutile dire che Brown e Batygin sono entusiasti.

"Tutto sommato, come scienziati, il nostro ruolo primario è quello di continuare a martellare l'ipotesi, e le nostre nuove simulazioni indicano che esiste un'intrigante modalità aggiuntiva di dinamica indotta dal P9 che influenza i nostri sforzi per individuare l'orbita del Pianeta Nove. Con ogni scoperta teorica, la ricerca osservativa diventa più nitida".