Nel 1974, gli adolescenti di una piccola città della Pennsylvania riferirono agli agenti di polizia di aver visto qualcosa avvolto dalle fiamme correre nel cielo sopra una montagna e cadere nelle vicinanze, presumibilmente in una cava allagata, iniziando così il famoso incidente dell'UFO crash in Pennsylvania.

L'incidente UFO in Pennsylvania

La sera del 9 novembre 1974, diversi adolescenti spaventati chiamarono la polizia nella tranquilla cittadina di Carbondale, nella contea di Lackawanna, in Pennsylvania (USA). 

Un gruppo di amici, il quattordicenne John Lloyd, il sedicenne William Lloyd e il quindicenne Robert Gillette Jr. affermarono che stavano giocando in un parco locale quando videro un oggetto infuocato "simile a una stella cadente" nel cielo che spaziava sul monte Salem.

Questo oggetto è caduto da qualche parte dietro gli alberi, inondando tutto intorno con un fascio di scintille e facendo un "rumore sibilante" durante la caduta. 

Gli adolescenti curiosi decisero di correre in quella direzione e quando arrivarono ad un piccolo bacino artificiale - una ex cava di carbone - videro qualcosa di grande e luminoso a circa 20 metri dalla riva sott'acqua. Pensarono che fosse lo stesso oggetto caduto dal cielo.

Hanno anche affermato che per diversi minuti c'è stato un suono sibilante dal laghetto, come se "qualcuno avesse gettato una sigaretta nell'acqua". 

La polizia inizialmente pensò che si trattasse di un ovvio scherzo, ma gli agenti furono mandati comunque sul posto per controllare. Questo segnò l'inizio di uno dei più strani incidenti UFO nella storia della Pennsylvania.

Quando la polizia arrivò, fu sorpresa di vedere che c'era davvero qualcosa che emetteva un bagliore inquietante sotto la superficie dell'acqua nella cava. Allo stesso tempo, gli adolescenti che erano venuti con loro affermarono che l'oggetto sul fondo aveva cambiato la sua posizione dal momento in cui lo avevano visto. 

La polizia non aveva idea di cosa fosse, ma per sicurezza ha rapidamente isolato la zona per impedire l'ingresso di estranei. 

A quel punto, alcuni poliziotti consideravano ancora l'incidente solo uno scherzo infantile e fu riferito che un poliziotto sparò addirittura quattro colpi nello stagno contro un oggetto misterioso, pensando che ci fosse qualcosa come un grande pallone con un liquido incandescente o qualcosa del genere. ma senza alcun risultato. 

Infatti, ad un'ispezione più attenta, l'oggetto era qualcosa di sferico, di circa 5 piedi di diametro (1,5 metri). Il bagliore emanato da questo oggetto pulsava uniformemente con una luce bianco-gialla.

Poi la polizia se ne uscì con la versione che si trattava di un aereo privato precipitato, ma i ragazzi non erano d'accordo con loro.

L'idea successiva era che si trattasse di un meteorite, di qualche tipo di detrito spaziale o anche di un razzo sovietico abbattuto. 

Tuttavia, nessuna di queste ipotesi poteva spiegare lo stranissimo incidente che accadde quando una barca fu lanciata nell'acqua della cava e diversi agenti di polizia si recarono sul luogo dell'oggetto. In quel momento, l'oggetto si spostò dal suo posto e cominciò ad avvicinarsi rapidamente alla barca sott'acqua, per poi tornare altrettanto rapidamente al suo posto.

La polizia era perplessa e decise di lasciare lo studio dell'oggetto fino al mattino. Tuttavia, la mattina seguente, non c'era nulla di incandescente sotto l'acqua.

La notizia che un UFO era caduto nella cava colpì immediatamente il giornale locale, e presto la polizia fu impegnata soprattutto nel cercare di trattenere le centinaia di curiosi radunati intorno alla cava. La gente ha cercato di raggiungere a nuoto il luogo della presunta posizione dell'oggetto in barche e alcuni anche a mano, ma non gli è stato permesso. 

Nel frattempo, qualcuno della polizia chiamò il centro di ricerca sugli UFO del dottor J. Allen Heineck a Evanston, Illinois. Lì gli fu detto che molto probabilmente si trattava di una meteora o di un frammento di meteora, e gli fu anche consigliato di fare una lettura del contatore Geiger per sicurezza. Tuttavia, Hynek mandò anche il suo ufologo sulla scena. 

Un altro ufologo che scoprì rapidamente il caso in Pennsylvania e venne lì per studiare sul posto fu MJ Graeber, il fondatore di UFORIC, un centro di informazione e informazione sugli UFO con sede a Philadelphia. Quando è arrivato, la zona era inondata da migliaia di curiosi e appassionati di UFO. Erano le persone che bloccavano le strade più vicine con le loro auto e diffondevano ogni tipo di voci.

"Era come una scena di un film di fantascienza, e c'era una crescente preoccupazione che le ambulanze non sarebbero state in grado di arrivare a causa della congestione del traffico se qualcuno avesse avuto bisogno di aiuto. Peggio ancora, anche se non ne avevamo idea, si diffusero a macchia d'olio voci bizzarre su cosa ci fosse effettivamente nell'acqua, e diversi appassionati di UFO di altissimo profilo che si aggiravano nella zona misero in dubbio l'efficacia della polizia, dei vigili del fuoco e il lavoro di altri ricercatori di UFO. 

Si diceva che un'astronave aliena era atterrata - non si era schiantata - in questo stagno insabbiato, e che i militari erano riusciti a sollevare tutto ciò che era in acqua e a portarlo via prima che qualcuno potesse vederlo. 

Secondo un'altra voce, l'UFO è stato caricato su un carro pianale, che è stato poi trasportato in un luogo su una linea ferroviaria vicina (anche se da tempo abbandonata) - e in un altro messaggio, utilizzando due elicotteri militari, l'oggetto è stato sollevato dall'acqua e posto in un camion blindato. 

Curiosamente, anch'io mi ritrovai con una voce piuttosto ridicola che mi portò ad essere sulla scena come un agente del governo o un ufficiale di alto rango dell'Air Force travestito da investigatore sul campo UFO. Ma la verità era che ero solo un ragazzo che era interessato al fenomeno UFO e stava indagando sui rapporti di avvistamento circa due anni prima dell'incidente", ha detto Graeber. 

Curiosamente, Graeber ha riferito che solo la polizia e un ufficiale dell'Air Force erano sulla scena, e non c'era nessun militare armato, nonostante ciò che altri hanno poi affermato. 

Mentre l'indagine era in corso, i vigili del fuoco locali hanno fatto sforzi per pompare e drenare lo stagno per scoprire se c'era qualcosa in esso, ma hanno affrontato molte difficoltà legate a detriti e limo, che hanno reso il processo estremamente lento e per lo più inutile. 

Un'altra idea fu quella di cercare di usare una gru dotata di un magnete per sollevare un oggetto che giaceva sul fondo, ma questo si rivelò poco pratico, e c'erano ancora preoccupazioni che qualunque cosa fosse, da qualunque cosa provenisse, potesse perdere sostanze pericolose, comprese quelle radioattive. 

Alla fine, chiamarono un sommozzatore di nome Mark Stamey per immergersi e vedere cosa giaceva lì. Nel frattempo, alcuni ricercatori di UFO furono interrogati dai giornalisti per esprimere il loro pensiero sulla questione. La maggior parte di loro cominciava a pensare che potesse essere una bufala, o al massimo una meteora. 

"Gli ufologi rilasciavano interviste alla stampa, e l'elicottero della compagnia televisiva girava sopra lo stagno, agitando l'acqua. Sebbene non avessero ancora informazioni affidabili su cosa potesse essere l'oggetto nell'acqua, il rappresentante del Dr. Heineck e lui iniziarono a sospettare che l'incidente potesse essere una bufala. che gli adolescenti avevano messo su per il capriccio di un divertente sabato sera.

Hanno pensato che forse il loro inganno è sfuggito di mano e ha preso una vita propria - e che i ragazzi potrebbero essere stati troppo spaventati per ammettere quello che avevano fatto. 

Naturalmente, potrebbe essere successo che i ragazzi abbiano visto una meteora o una palla di fuoco (una grande meteora che a volte esplode) che attraversava il cielo notturno e abbiano erroneamente supposto che fosse lo stesso oggetto luminoso che avevano scoperto pochi istanti dopo nello stagno. 

Questa sembrava una supposizione ragionevole dal momento che la descrizione dei ragazzi del fenomeno aereo che avevano osservato era completamente di natura meteorica. Tuttavia, la loro ispezione del presunto luogo dell'incidente ha mostrato che non c'erano marcatori topografici che suggerissero che qualcosa come un aeroplano, grandi detriti spaziali, o una meteora avesse colpito lo stagno o la zona circostante. 

Non c'era nessuno spostamento apparente della terra; non c'era nessuno spostamento d'acqua dallo stagno; non c'erano segni di fuoco, rami d'albero rovesciati o segni di scivolamento che formassero un solco nel terreno, come se un grande pezzo di detrito spaziale o un meteorite fosse caduto nello stagno o nell'area circostante", ha detto Graeber.

Quando il sommozzatore Stamy si è finalmente preparato e si è immerso sotto l'acqua, è tornato presto a riva, con in mano una grande torcia da miniera. Dopo di che, uno degli adolescenti, Robert Gillett Jr, ha detto che ha deliberatamente gettato la lanterna in acqua per fare uno scherzo a sua sorella.

Tuttavia, gli altri due adolescenti, anche dopo questa confessione, continuarono ad insistere di aver visto realmente come qualcosa volasse nel cielo e cadesse tra gli alberi. 

Quando le parole di Robert Gillette Jr. furono pubblicate dalla stampa, gli appassionati di UFO e gli ufologi disaffezionati iniziarono a lasciare la zona. 

Tuttavia, non tutti credevano alla versione della bufala, c'erano ancora molti che credevano che l'UFO esistesse davvero e che le parole del ragazzo fossero state adattate appositamente per allontanare tutti gli estranei dalla carriera. 

C'erano anche persone che riferivano di aver visto sulla strada vicino alla cava un grande camion militare con qualcosa di grande sopra, circondato dai militari, con la stessa lanterna da minatore installata lì, e che tutto questo era stato organizzato in modo che gli astanti se ne andassero e venisse nascosto il fatto che i militari tiravano fuori dall'acqua e portavano con loro una nave aliena.

Tutta questa cospirazione divenne ancora più diffusa quando più tardi lo stesso Robert Gillett Jr. dichiarò che le sue parole sullo scherzo con la torcia non erano vere.

"La mia ragazza mi ha lasciato, quindi ero di cattivo umore. Ho solo detto loro quello che volevano sentire, che era una lanterna. Ma non era una lanterna. Hanno tirato fuori qualcosa dallo stagno. Non credo proprio che fossero alieni. Non l'ho mai chiamato UFO. Le persone ufficiali lo hanno fatto", ha detto l'adolescente.

Questo caso divenne un vero e proprio groviglio intricato, in cui non è ancora chiaro cosa fosse vero e cosa fosse una bugia, cosa fossero solo voci e cosa fosse realmente accaduto. E nel corso degli anni, tutto è diventato ancora più nebuloso.

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