Se c'era una cosa che spaventava molti di coloro che conoscevano la verità sull'affare Roswell del luglio 1947, era la questione dei corpi trovati sul luogo dell'incidente. La "Vedova Nera" (come l'ho chiamata nel mio libro del 2005, Body Snatchers in the Desert) nata nel 1922, era stata alle dipendenze dell'Oak Ridge National Laboratory, Tennessee, dalla metà degli anni '40 ai primi anni '50. Mentre era lì, e in tre occasioni tra maggio e luglio 1947, vide un certo numero di corpi dall'aspetto insolito portati nella struttura - e sotto stretta sorveglianza. Sembravano normali giapponesi, ha detto. Altri, tuttavia, mostravano i segni di certe condizioni mediche: nanismo, teste troppo grandi e occhi sporgenti. Alcuni dei corpi erano molto danneggiati - come se fossero stati coinvolti in incidenti violenti, cosa che si è rivelata essere il caso. In tutto, quindici di questi corpi furono portati a Oak Ridge in gran segreto; tutti sarebbero stati usati in certi esperimenti ad alta quota su palloni aerostatici nel Nuovo Messico, uno dei quali ha portato alla leggenda di Roswell. O, divenne una parte della leggenda è probabilmente più corretto. La Vedova Nera ha detto: "Quei corpi - i corpi di Roswell - non erano alieni. Al governo non potrebbe importare di meno di quelle storie sui corpi alieni trovati a Roswell - tranne che per nascondere la verità". Ha aggiunto: "Non so assolutamente nulla su come queste persone siano state portate [negli Stati Uniti], ma ho sentito a Oak Ridge che alcuni di loro erano [negli Stati Uniti] alla fine del 1945 e portati con medici giapponesi e nazisti [che avevano fatto esperimenti simili]. Questo è il momento in cui alcune di queste cose sono iniziate".

La storia continuava che almeno alcune delle persone usate nei test erano prigionieri americani a cui era stata data l'opportunità di ridurre la durata della loro pena - se, cioè, erano disposti a correre il rischio e prendere parte ai rischiosi esperimenti. A quanto si dice, alcuni hanno abboccato, ma non sono sopravvissuti ai voli. Alcuni degli handicappati non venivano dal Giappone, ma da "ospedali e manicomi" negli Stati Uniti. Tutte le prove materiali sarebbero state alla fine distrutte, principalmente perché le operazioni non fornivano molti risultati e per l'assoluta illegalità degli esperimenti. Tutto, disse la Vedova Nera, era nascosto sotto una massa di storie inventate di dischi volanti e omini delle stelle. Dubitava che esistesse ancora qualcosa di significativo, certamente non i corpi o i palloni, e probabilmente nemmeno le vecchie registrazioni, che credeva fossero state bruciate nell'oblio. A meno che, tuttavia, alcuni di essi non siano stati conservati per scopi segreti e storici, il che non è impossibile. Spero che lo siano stati. In caso contrario, potrebbe essere quasi impossibile provare definitivamente qualcosa su Roswell - mai.

C'era un altro aspetto della storia della Vedova Nera che deve essere affrontato: la sua opprimente paura. Era sempre presente durante il nostro incontro del 2001, quando aveva settantanove anni. Ha cercato di mascherare quella paura con sorrisi e risate, ma non era certo un attore hollywoodiano da premio Oscar. Questo è certo. Vedere attraverso la sua facciata era come vedere attraverso un vetro appena lucidato. In Body Snatchers in the Desert ho detto che "possedeva gli occhi tristi e un po' infossati di una persona con il peso del mondo sulle spalle. Stava chiaramente cercando qualcuno con cui parlare; ma, allo stesso modo, era molto preoccupata per le conseguenze di farlo, 'se il governo lo scopre'". Nel mio manoscritto originale, ho dettagliato il motivo per cui era così spaventata, ma quella sezione non è stata tagliata. Il motivo? L'editore era molto preoccupato per le affermazioni della Vedova Nera nei miei confronti che certe persone che si erano avvicinate troppo alla verità di Roswell, e che non riuscivano a tenere la bocca chiusa, erano state... assassinate dal governo. Così si raccontava che certe risorse assunte, che lavoravano regolarmente con la comunità dell'intelligence su situazioni "scomode", erano state segretamente ingaggiate per eliminare coloro che minacciavano lo status quo e il suo pericoloso segreto. È interessante notare che la Vedova Nera mi fece menzione di un'infermiera di Roswell, da tempo in pensione, che era morta in circostanze estremamente discutibili "qualche anno fa".  All'epoca non lo sapevo, ma è altamente possibile che si riferisse ad una donna di nome Miriam Bush.

Miriam non era in realtà un'infermiera, come alcuni hanno erroneamente detto. Nel 1947, era una segretaria esecutiva all'ospedale RAAF di Roswell. Lavorava per un ufficiale medico, il tenente colonnello Harold Warne, e vide i corpi che furono trovati al Foster Ranch - in particolare quando furono portati nei confini dell'ospedale. Erano, come quasi tutti sostenevano, piccoli, danneggiati e dall'aspetto insolito. Questa esperienza piena di traumi ha chiaramente colpito Miriam in modo enorme. L'intera faccenda era come un albatros attorno al suo collo. Quell'enorme e minaccioso uccello non la lasciava mai. La vita privata di Miriam era un casino e divenne alcolizzata - come fecero, tra l'altro, sia il maggiore Jesse Marcel che Dee Proctor (quest'ultima aveva visto alcuni dei corpi sul posto); un segno, forse, del tremendo peso di nascondere ciò che potevano sapere. E, alla fine degli anni '80, Miriam cominciò a temere di essere osservata e seguita. Lo era. Miriam Bush fu trovata morta in una stanza di motel appena fuori San Jose, California, nel dicembre 1989. Un sacchetto di plastica era intorno alla sua testa e le sue braccia erano lividi e graffiati. Il verdetto? Suicidio. Sì, davvero.

Quando la storia di Miriam Bush è emersa - anni dopo aver parlato con la Vedova Nera, e anche un paio d'anni dopo la pubblicazione di Body Snatchers in the Desert - la mia mente è tornata immediatamente ai commenti della Vedova Nera relativi alla morte altamente sospetta di una certa "infermiera" di Roswell. Era Miriam Bush? Non lo so. Ma, a rigor di logica, avrebbe senso. Se è così, però, come faceva la Vedova Nera a saperlo? Dopo tutto, Miriam era di base a Roswell, New Mexico, e la Vedova Nera lavorava in Tennessee. Non ho una risposta a questa domanda; vorrei averla. Ma so che la principale preoccupazione della Vedova Nera di parlare in via ufficiale era la paura di finire come la donna di Roswell; una donna che si trovava nel posto sbagliato al momento sbagliato e che ha pagato con la vita, anni dopo. La storia di Miriam Bush e le parole della Vedova Nera mi hanno portato a concludere che coloro che hanno visto i corpi - e che potrebbero essere ancora nella posizione di rivelare ciò che sapevano - erano quelli che avevano molto più da temere e da perdere di chiunque altro. Dopotutto, vedere - e persino maneggiare - i detriti tutti quegli anni fa non era davvero un grande motivo di preoccupazione per coloro che nel governo erano determinati a tenere nascosto il segreto. I resoconti di lamine dall'aspetto strano non potevano provare nulla di conclusivo. Tali resoconti non possono ancora provare nulla. Ma, persone credibili legate ai militari e al governo e che videro i cadaveri - come la Vedova Nera e come Miriam Bush - avevano tutto da perdere. Comprese le loro vite.

Sheridan Cavitt e Lewis "Bill" Rickett ne sapevano abbastanza per evitare di discutere l'angolo dei corpi ogni volta che era possibile. Dee Proctor, come un giovane ragazzo, ha avuto il timore di Dio messo in lui dai militari - e a tal punto che non ha mai, mai tirato fuori la parola specifica: corpi. Ma Miriam Bush ha condiviso la sua storia. E alla fine del 1989 è successo qualcosa che ha alzato la posta in gioco e l'ha portata alla morte. Non c'è da meravigliarsi, quindi, che la Vedova Nera avesse anche lei una profonda paura di essere uccisa. Come Miriam, ha visto i corpi. C'era anche la dottoressa Lejeune Foster, che si occupava dei corpi. Le fu detto che se avesse mai parlato di ciò che sapeva, la sua vita sarebbe finita. Dal momento che i corpi, o anche solo uno di essi, sarebbe stato il primo pezzo di prova che avrebbe potuto dimostrare la vera natura dell'evento Roswell - umana o extraterrestre - ha perfettamente senso che coloro che erano nella posizione di rivelare ciò che sapevano dei corpi sarebbero stati potenzialmente i più pericolosi di tutti per i custodi del segreto nel governo.