Le testimonianze di creature simili al Bigfoot in Cina risalgono a quasi 3.000 anni fa. Una delle creature più conosciute nei tempi moderni è lo Yeren, o "Wildman" (uomo selvaggio), nella provincia centrale di Hubei.

Il primo resoconto di un Wildman appare in una cronaca locale della contea di Fang di Hubei nel 17° secolo, dove l'autore sosteneva che un gran numero di loro poteva essere trovato sul monte Fang. Ci sono stati centinaia di avvistamenti di Wildmen nel 20° secolo, e la gente riferisce di averli visti ancora oggi.

Il tipico Yeren è descritto come alto tra i 6 e gli 8 piedi e coperto da lunghi capelli rossi, anche se sono stati segnalati Wildmen con capelli neri o bianchi.

Un BigFoot?

Stanno in piedi come gli umani e hanno arti lunghi e potenti. Comunicano grugnendo, ma sono anche capaci di ridere e piangere. Ci sono registrazioni di incontri con uomini, donne e bambini Wildmen.

Mentre l'Uomo Selvaggio è stato a lungo conosciuto dai contadini, gli scienziati hanno iniziato ad interessarsi all'esistenza della creatura solo nella seconda metà del 20° secolo.

Nel 1940, mentre viaggiava su un autobus attraverso la provincia di Gansu, un biologo di nome Wang Zelin trovò un gruppo di "cacciatori di Wildman" che aveva sparato e ucciso un Wildman femmina e aveva intenzione di portarlo al governo della contea.

Wang ha descritto il cadavere come di circa 2 metri e ricoperto di folti peli grigio-marroni. La gente del posto ha detto che questo uomo selvaggio aveva vissuto nella zona nell'ultimo mese.

Nei primi anni '50, un geologo di nome Fan Jingquan ha affermato di aver visto due uomini selvatici nella provincia di Shanxi. In un periodo di tre giorni, Fan e una guida locale hanno osservato due volte una madre e un bambino Yeren in una foresta fuori dalla città di Baoji.

Mentre la madre era prudente, il bambino era più che felice di interagire con i due uomini, e ha persino preso delle castagne da loro.

La guida di Fan gli ha detto che gli uomini selvatici vivevano in una grotta vicina e spesso venivano nella foresta durante l'autunno e l'inverno per raccogliere le castagne.

Il primo serio sforzo da parte degli scienziati per indagare sull'Uomo Selvaggio avvenne nella provincia dello Yunnan nel 1961, dopo che un gruppo di operai edili affermò di averne trovato e ucciso uno.

L'Accademia delle Scienze ufficiale della Cina non riuscì a trovare nulla che corroborasse le affermazioni dei lavoratori, e anche se ci furono altre indagini nella dozzina di anni successivi, nessuno prestò più molta attenzione fino a una serie di avvistamenti di Wildman a Hubei nel 1976.

Il 14 maggio di quell'anno, sei funzionari governativi stavano guidando attraverso la zona di confine tra la contea di Fang e Shennongjia quando notarono una creatura scimmiesca alta circa un metro e mezzo in piedi sulla strada.

Dopo aver quasi investito la creatura, cinque degli uomini scesero dalla macchina per guardarla meglio. La creatura non fece altro che fissarla, e tornò indietro nella foresta dopo che uno degli uomini gli lanciò una pietra sul fianco.

Un campione di capelli presumibilmente di uno Yeren.

Diverse settimane dopo, una contadina e suo figlio di quattro anni stavano camminando su una cresta di montagna quando videro un uomo selvaggio che si strofinava la schiena contro un albero. Una volta che la creatura ha capito che la donna la stava guardando, è partita all'inseguimento.

La donna ha corso per più di un miglio prima di guardare indietro e vedere che la creatura non era più sulle sue tracce. Quando l'Accademia Cinese delle Scienze ha indagato sull'incontro un mese dopo, hanno trovato peli simili a quelli di un primate in due punti diversi del presunto albero dove la creatura si stava strofinando la schiena.

Un terzo avvistamento era avvenuto il 18 ottobre. Una maestra e alcuni dei suoi studenti stavano raccogliendo frutta su una montagna quando videro un Yeren passare davanti a loro e salire su una collina.

Diverse indagini su larga scala sono state poi lanciate in Hubei nel corso dei due anni successivi, ma nessuno degli investigatori ha trovato qualcosa di più di campioni di capelli, feci e impronte di 18 pollici.