Di Bill Hennessy

Indossare maschere in pubblico cambierà il modo in cui la gente si comporta, e le conseguenze per la società potrebbero essere devastanti.

La Casa Bianca ha rilasciato il piano per riaprire l'America. È un piano ragionevole in 3 fasi che allenta le restrizioni sul Coronavirus in incrementi di 14 giorni. Quando uno stato raggiunge determinate metriche, basate sui dati di sorveglianza del CDC, passa alla fase successiva.

Le fasi uno e due permettono una maggiore attività con la raccomandazione di richiedere maschere per il viso quando si è in luoghi pubblici confinati come il lavoro.

Come si comportano le persone quando indossano le maschere? Questa è una domanda importante.

Fortunatamente, psicologi e sociologi hanno studiato gli effetti comportamentali delle maschere. I risultati dovrebbero allarmare tutti, specialmente i datori di lavoro. E la polizia.

Le persone che indossano maschere sono più cattive, più egoiste, meno morali e più violente. E non sto parlando di persone che indossano maschere con l'intento di comportarsi male. Sto parlando di persone altrimenti decenti che cambiano quando indossano una maschera.

I bambini che indossano maschere hanno quasi il doppio delle probabilità di infrangere le regole rispetto ai bambini che non indossano maschere. In uno studio, ai bambini è stato detto che potevano prendere due pezzi di caramelle ciascuno. Metà dei bambini indossavano maschere come parte dei loro costumi di Halloween; l'altra metà era a viso scoperto. Il sessantadue per cento dei bambini mascherati ha preso più di due pezzi, ma solo il 37 per cento dei bambini a volto scoperto ha barato.

In uno studio del 1976, i ricercatori reclutarono studenti universitari per camminare intorno al campus portando segni sessualmente suggestivi. (Ricordate, questo era il 1976.) Agli studenti sono stati offerti soldi per eseguire la bravata. Ad un gruppo furono anche offerte delle maschere da indossare durante l'esecuzione dell'impresa. Gli studenti a cui furono offerte le maschere chiesero 29 dollari, mentre gli studenti a cui non furono date le maschere chiesero 48 dollari.

In uno studio per testare il comportamento prosociale delle persone che indossano occhiali da sole, che sono meno occultanti delle maschere, i ricercatori hanno scoperto che gli occhiali da sole hanno reso le persone più egoiste. Alla domanda su quanto di 6 dollari sarebbero stati disposti a condividere con un estraneo, le persone con gli occhiali chiari hanno offerto quasi il doppio di quelle con gli occhiali da sole.

Come ha sottolineato The New Republic in un articolo del 2014:

Gli occhiali da sole non conferiscono un grande grado di anonimato come le maschere, ma c'è un corpo più grande di prove che mostrano l'impatto negativo delle maschere sul comportamento morale. Nel corso della storia, i governi hanno regolato le maschere nell'interesse di mantenere l'ordine pubblico. Nel XII secolo, Papa Innocenzo III vietò le maschere come parte di un giro di vite sull'immoralità tra il clero. Nel 1845, lo Stato di New York ha reso illegale per tre o più persone di indossare maschere in pubblico, dopo che i contadini nella valle dell'Hudson si sono vestiti da nativi americani e hanno attaccato e ucciso i loro padroni di casa. In tutto il mondo, le persone indossano maschere per rituali e cerimonie che richiedono di lasciarsi andare: dai violenti clown mascherati del messicano Yaqui Pascola ai festaioli del Carnevale in tutta Europa.

Questo

Nel loro nucleo, le maschere sono uno strumento per indurre la disinibizione. Usiamo maschere fisiche per contrastare le maschere psicologiche.

Una maschera potrebbe non nascondere realmente la tua identità, ma ha alcuni effetti potenti:

• Rende più difficile l'identificazione
• Nasconde le tue emozioni e riduce la quantità di contatto visivo che fai
• Ti permette di sentirti/pensare come una persona diversa
• Ti aiuta ad evitare il senso di colpa, la vergogna e l'imbarazzo
• Porta in superficie parti della tua personalità che altrimenti potresti nascondere
• Nei gruppi, le maschere possono essere disumanizzanti, portando al pensiero di gruppo e a comportamenti estremi

Quindi, come cambierà la società quando tutti indosseranno sempre una maschera?

Aspettatevi che le mance scendano. E meno persone si fermeranno ad aiutare uno sconosciuto. Le persone saranno più propense ad attaccare verbalmente gli altri che le infastidiscono. La voce si alzerà più facilmente. Gli scherzi diventeranno più crudeli. La fiducia crollerà perché si presume che gli altri indossino maschere per nascondere qualcosa.

Gli effetti psicologici potrebbero essere devastanti per un paese che cerca di tornare alla normalità. Gli estranei sembreranno più strani che mai. Considerando che l'estate si sta avvicinando e la gente indosserà anche occhiali da sole, l'anonimato di un volto completamente coperto potrebbe portare a decadenza e depravazione estreme.

Che la gente si comporti diversamente in una società mascherata è quasi un dato di fatto. La domanda è: quanto tempo ci vorrà per tornare alla normalità dopo che le maschere saranno tolte?