SAN DIEGO (Tribune News Service) — L'esercito ucraino inizierà presto a tracciare e attaccare le forze russe con un nuovo "drone suicida" segreto prodotto da Aevex Aerospace, una società poco conosciuta di Solana Beach, California, che ha una notevole esperienza con l'aviazione senza pilota sistemi.

L'amministrazione Biden sta inviando 121 dei droni Phoenix Ghost della compagnia in Ucraina, dove si prevede che saranno utilizzati in modo massiccio nella parte orientale del paese. Le forze russe si sono raggruppate lì e sono in qualche modo esposte in un territorio piatto e aperto simile alla Central Valley della California.

Gli analisti della difesa affermano che sembra che il Phoenix Ghost si aggiri nel cielo, alla ricerca silenziosa di obiettivi. Una volta trovato uno, il drone si tuffa e sperona l'oggetto, facendo esplodere la sua testata esplosiva. Gli analisti ipotizzano che si tratti di un'arma relativamente piccola che potrebbe essere difficile da vedere contro la copertura nuvolosa che avvolge gran parte dell'Ucraina a fine aprile e maggio.

Le dimensioni, la forma, i carichi utili e le capacità specifiche del veicolo non sono stati divulgati. Né nessuno ha spiegato l'origine del nome del drone.

Il Pentagono ha rivelato di aver iniziato a sviluppare il veicolo prima che la Russia invadesse l'Ucraina il 24 febbraio. Tali armi possono essere sviluppate rapidamente perché alcuni paesi, in particolare gli Stati Uniti, hanno una profonda esperienza con la tecnologia dei droni e molte di queste armi possono usare off- attrezzatura da scaffale.

"Non possiamo parlare di dettagli", ha detto Brian Raduenz, il (Ret). Il tenente colonnello dell'aeronautica militare che serve come amministratore delegato di Aevex Aerospace. “Devo rimandarvi alle osservazioni che John Kirby ha fatto su questo.

Kirby, portavoce principale del Pentagono, ha dichiarato ai giornalisti il ​​21 aprile: “Questo sistema aereo senza pilota è progettato per operazioni tattiche. In altre parole, in gran parte, ma non esclusivamente, per attaccare obiettivi ... Può anche essere usato per darti un'immagine del sito di ciò che sta vedendo, ovviamente. Ma il suo obiettivo principale è l'attacco...

“Il suo scopo è simile a quello del Switchblade, di cui abbiamo parlato in passato, che è fondamentalmente un drone unidirezionale e un drone d'attacco. Ed è essenzialmente ciò per cui è progettato".

In questa immagine aerea, un uomo mette uno stivale per scattare una foto di un carro armato militare russo distrutto il 21 aprile 2022 a Dmytrivka, in Ucraina. (Alexey Furman/Getty Images/TNS)

Switchblade è un drone silenzioso, leggero e completamente elettrico prodotto da AeroVironment, una società con sede ad Arlington, in Virginia. Popular Mechanics lo descrive come un "robot con telecamera volante con un esplosivo all'interno ... che aiuterà a trovare o attaccare i nemici vicini, non lontani".

La versione da 5,5 libbre di Switchblade può essere trasportata nello zaino di un soldato e lanciata rapidamente, rendendola estremamente utile per i soldati ucraini che stanno cercando di manovrare truppe e veicoli russi. La versione 600 più grande di Switchblade viene utilizzata per distruggere carri armati e veicoli corazzati russi, molti dei quali disseminano le strade nella regione del Donbas in Ucraina.

L'amministrazione Biden afferma di aver fornito almeno 1.000 Switchblades all'Ucraina. Il paese utilizza anche i droni turchi Bayraktar TB2, molto più grandi, che racchiudono missili a guida laser.

Sebbene Raduenz abbia rifiutato di discutere in dettaglio di Phoenix Ghost, sembra che Aevex Aerospace abbia una notevole esperienza tecnica. Funziona con la divisione della General Atomics della contea di San Diego, il produttore di alcuni famosi veicoli aerei senza pilota e molto più grandi come i droni Predator e Reaper.

Aevex ha circa 600 dipendenti, alcuni dei quali sono impiegati all'estero per aiutare i clienti militari e commerciali dell'azienda.

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