Le lenti a contatto potrebbero essere lo schermo del computer definitivo?

 


Immagina di dover fare un discorso, ma invece di guardare i tuoi appunti, le parole scorrono davanti ai tuoi occhi, in qualunque direzione guardi.


Questa è solo una delle tante caratteristiche che i produttori di lenti a contatto intelligenti promettono che saranno disponibili in futuro.


“Immagina... sei un musicista con i tuoi testi, oi tuoi accordi, davanti ai tuoi occhi. Oppure sei un atleta e hai i tuoi dati biometrici, la tua distanza e altre informazioni di cui hai bisogno", afferma Steve Sinclair, di Mojo, che sta sviluppando lenti a contatto intelligenti.


La sua azienda sta per intraprendere un test completo di lenti a contatto intelligenti sugli esseri umani, che darà a chi lo indossa un display head-up che sembra fluttuare davanti ai loro occhi.


La lente sclerale del prodotto (una lente più grande che si estende al bianco dell'occhio) corregge la vista dell'utente, ma incorpora anche un minuscolo display microLED, sensori intelligenti e batterie a stato solido.


"Abbiamo costruito quello che chiamiamo un prototipo completo di funzionalità che funziona davvero e può essere indossato - lo testeremo presto [fuori] internamente", afferma Sinclair.


"Ora arriva la parte interessante, in cui iniziamo a ottimizzare le prestazioni e la potenza e a indossarlo per periodi di tempo più lunghi per dimostrare che possiamo indossarlo tutto il giorno".


Sono in fase di sviluppo altre lenti intelligenti per raccogliere dati sulla salute.


Le lenti potrebbero "includere la capacità di auto-monitorare e monitorare la pressione intraoculare, o glucosio", afferma Rebecca Rojas, istruttrice di scienze optometriche alla Columbia University. I livelli di glucosio, ad esempio, devono essere attentamente monitorati dalle persone con diabete.


“Possono anche fornire opzioni di somministrazione di farmaci a rilascio prolungato, il che è vantaggioso nella diagnosi e nei piani di trattamento. È emozionante vedere fino a che punto è arrivata la tecnologia e il potenziale che offre per migliorare la vita dei pazienti".


La ricerca è in corso per costruire lenti in grado di diagnosticare e trattare condizioni mediche da malattie agli occhi, diabete o persino cancro monitorando determinati biomarcatori come i livelli di luce, le molecole correlate al cancro o la quantità di glucosio nelle lacrime.


Un team dell'Università del Surrey, ad esempio, ha creato una lente a contatto intelligente che contiene un fotorilevatore per la ricezione di informazioni ottiche, un sensore di temperatura per diagnosticare potenziali malattie corneali e un sensore di glucosio che monitora i livelli di glucosio nel liquido lacrimale.


"Lo rendiamo ultra piatto, con uno strato di maglia molto sottile, e possiamo mettere lo strato del sensore direttamente su una lente a contatto in modo che tocchi direttamente l'occhio e abbia contatto con la soluzione lacrimale", afferma Yunlong Zhao, docente di accumulo di energia e bioelettronica presso l'Università del Surrey.


"Ti sentirai come se fosse più comodo da indossare perché è più flessibile e poiché c'è un contatto diretto con la soluzione lacrimale può fornire risultati di rilevamento più accurati", afferma il dottor Zhao.


Nonostante l'entusiasmo, la tecnologia delle lenti intelligenti deve ancora superare una serie di ostacoli.


Una sfida sarà alimentarli con batterie che ovviamente dovranno essere incredibilmente piccole, quindi forniranno abbastanza energia per fare qualcosa di utile?


Mojo sta ancora testando il suo prodotto, ma vuole che i clienti possano indossare le sue lenti tutto il giorno, senza doverle ricaricare.


"L'aspettativa [è] che tu non stia consumando informazioni dall'obiettivo costantemente, ma in brevi momenti durante il giorno.


"La durata effettiva della batteria dipenderà da come e quanto spesso viene utilizzata, proprio come il tuo smartphone o smartwatch oggi", spiega un portavoce dell'azienda.


Altre preoccupazioni sulla privacy sono state provate dal lancio degli occhiali intelligenti da parte di Google nel 2014, che è stato ampiamente considerato un fallimento .


"Qualsiasi dispositivo discreto con una fotocamera frontale che consente a un utente di scattare foto o registrare video, rappresenta un rischio per la privacy degli astanti", afferma Daniel Leufer, analista senior delle politiche presso il gruppo della campagna per i diritti digitali, Access Now .


"Con gli occhiali intelligenti, c'è almeno un po' di possibilità per segnalare agli astanti quando stanno registrando, ad esempio le spie rosse, ma con le lenti a contatto è più difficile vedere come integrare una tale funzionalità".


Oltre alle preoccupazioni per la privacy, i produttori dovranno anche soddisfare le preoccupazioni sulla sicurezza dei dati per le persone che indossano le lenti.


Gli obiettivi intelligenti possono svolgere la loro funzione solo se tengono traccia dei movimenti oculari dell'utente e questo e altri dati potrebbero rivelare molto.


"E se questi dispositivi raccolgono e condividono dati su cosa guardo, per quanto tempo li guardo, se la mia frequenza cardiaca aumenta quando guardo una determinata persona o quanto sudo quando mi viene posta una determinata domanda?" dice il signor Leufer.


"Questo tipo di dati intimi potrebbe essere utilizzato per fare inferenze problematiche su qualsiasi cosa, dal nostro orientamento sessuale al fatto che stiamo dicendo la verità durante l'interrogatorio", aggiunge.


"La mia preoccupazione è che dispositivi come occhiali AR (realtà aumentata) o lenti a contatto intelligenti saranno visti come un potenziale tesoro di dati intimi".


Da parte sua, Mojo afferma che tutti i dati sono protetti dalla sicurezza e mantenuti privati.


Inoltre ci sono preoccupazioni sul prodotto che risulteranno familiari a chiunque indossi contatti regolari.


“Qualsiasi tipo di lente a contatto può rappresentare un rischio per la salute degli occhi, se non adeguatamente curata o non montata correttamente.


"Proprio come qualsiasi altro dispositivo medico, dobbiamo assicurarci che la salute dei pazienti sia la priorità e qualunque dispositivo utilizzato abbia vantaggi che superano il rischio", afferma Rojas, della Columbia University.


“Sono preoccupato per la non conformità o la scarsa igiene delle lenti e l'usura eccessiva. Questi possono portare a ulteriori complicazioni come irritazioni, infiammazioni, infezioni o rischi per la salute degli occhi”.


Con gli obiettivi di Mojo che dovrebbero essere utilizzati fino a un anno alla volta, Sinclair ammette che questa è una preoccupazione.


Ma sottolinea che un obiettivo intelligente significa che può essere programmato per rilevare se viene pulito a sufficienza e persino per avvisare gli utenti quando è necessario sostituirlo.


L'azienda prevede inoltre di lavorare con optometristi per la prescrizione e il monitoraggio.


"Non ti limiti a lanciare qualcosa come una lente a contatto intelligente e ti aspetti che tutti la adottino il primo giorno", afferma Sinclair.


"Ci vorrà del tempo, proprio come tutti i nuovi prodotti di consumo, ma pensiamo che sia inevitabile che tutti i nostri occhiali alla fine diventino intelligenti".


Vedi di più qui: bbc.co.uk

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