Gli archeologi hanno identificato un centro cerimoniale di 3.200 anni nella provincia settentrionale di Virú, in Perù. Il sito è stato parzialmente distrutto ed è ancora in attesa di scavi completi, ma hanno già trovato un murale colorato di un dio ragno armato di coltello creato da una cultura precolombiana.

Il murale del dio ragno è stato creato con sfumature di ocra, giallo, grigio e bianco. Gli esperti credono che sia stato fatto da artisti Cupisnique in uno dei loro antichi templi di adobe per rappresentare una divinità dell'acqua e della fertilità.

Chi era il misterioso popolo Cupisnique?

Dal 1500 a.C. al 200 a.C. circa, la cultura precolombiana Cupisnique ha vissuto nella valle di Jequetepeque. La loro influenza è stata trovata in siti come Caballo Muerto, Cajamarca, Chavin e negli altipiani del nord. I Cupisnique alla fine si fusero con la cultura Chavin, con la quale sono stati spesso confusi nella documentazione archeologica.

Si ritiene che l'arte e la religione Cupisnique abbiano influenzato la cultura Chavin (e forse anche la successiva Moche) e i loro motivi artistici più iconici sono conosciuti collettivamente come i Decapitatori soprannaturali. Cinque personaggi distinti rientrano in questa categoria: l'uomo, il mostro, l'uccello, il pesce e il ragno. Gli esperti pensano che queste figure siano simboli di rinascita ciclica. Poco altro si sa del misterioso popolo Cupisnique.

Sciamano" in ceramica della cultura Chavin-Cupisnique del 1000 d.C. circa.

La scoperta accidentale di un antico santuario

Régulo Franco Jordán, il direttore dell'archeologia della Fundación Augusto N. Wiese, ha detto al giornale peruviano La República che il murale del dio ragno è stato trovato nel novembre 2020 quando i contadini ci sono capitati per caso mentre usavano macchinari pesanti per ampliare i loro campi.

Secondo l'archeologo, il dio ragno con il coltello è un segno che il sito era un centro cerimoniale o un santuario dedicato agli dei dell'acqua precolombiani. Questa idea è supportata dalla posizione del sito vicino a un fiume. Régulo FrancoJordán ha spiegato l'antica associazione tra il murale del dio ragno e l'acqua:

"Quello che abbiamo qui è un santuario che sarebbe stato un centro cerimoniale migliaia di anni fa. Il ragno sul santuario è associato all'acqua ed era un animale incredibilmente importante nelle culture pre-ispaniche, che vivevano secondo un calendario cerimoniale. È probabile che ci fosse una speciale cerimonia dell'acqua sacra che si teneva tra gennaio e marzo, quando le piogge scendevano dalle zone più alte".

Régulo Franco Jordán è meglio conosciuto per il suo ruolo nella scoperta della Signora di Cao.  La sua squadra ha dissotterrato il corpo pesantemente tatuato della sacerdotessa o leader politico nel 2006. I resti della Signora di Cao sono stati trovati con una collezione di artefatti e un possibile sacrificio umano e nel 2017 il suo aspetto è stato rivelato al mondo in una notevole ricostruzione facciale.

Ulteriori ricerche dovranno aspettare

Purtroppo, The Art Newspaper nota che i contadini hanno "inavvertitamente distrutto" il 60% del sito dell'antico tempio prima di notare le opere d'arte e chiamare la squadra archeologica. Secondo The Guardian, Régulo Franco Jordán ha deciso di chiamare ciò che resta dell'antico tempio "Tomabalito" perché è vicino a un altro sito archeologico noto come il Castillo de Tomabal.

Purtroppo, si crede che il 60% del sito di Tomabalito sia stato distrutto accidentalmente.

Ora che il luogo è stato registrato presso le autorità locali, Régulo Franco Jordán dice che è stato coperto per protezione fino a quando i ricercatori possono tornare a lavorare nel sito e preservare il murale dopo la pandemia di Covid-19.