Il nuovo velivolo ipersonico Boeing concept potrebbe fungere da successore spirituale dell'SR-71 Blackbird, che può raggiungere velocità superiori a Mach 3.

Boeing ha presentato il modello e il rendering del concetto di velivolo ad ala delta durante il forum AIA SciTech, ed è un aereo da attacco e ricognizione che potrebbe, in teoria, volare a una velocità cinque volte superiore a quella del suono. Otterrebbe questo grazie alla sua configurazione "waverider", che gli consentirebbe di utilizzare le proprie onde d'urto prodotte durante il volo per aumentare la sua galleggiabilità e ridurre la resistenza.

La compagnia ha chiamato internamente il velivolo Valkyrie II ed è attualmente ancora nella fase di concept.

Valkyrie II è un'evoluzione del concept Boeing del 2018 chiamato Valkyrie, che è un aereo passeggeri ipersonico che potrebbe arrivare da Londra a New York in sole due ore. Il concetto ipersonico è paragonato al progetto SR-72 di Lockheed Martin, che sarebbe il successore del modello SR-71 Blackbird.

Lockheed Martin e Boeing utilizzano un motore a ciclo combinato nel loro progetto per raggiungere una velocità di Mach 3, quindi passano a un doppio ariete per raggiungere velocità ipersoniche. Lockheed Martin ha collaborato con Aerojet Rocketdyne per sviluppare il motore, mentre Boeing sta collaborando con Orbital ATK.

L'SR-72 potrebbe effettuare un volo di prova nel 2025, ed è prevista una velocità di Mach 6, ovvero 7.400 km/h. L'SR-71 Blackbird è l'aereo con equipaggio più veloce della storia, sebbene sia stato ritirato dalla US Air Force nel 1998. È improbabile che l'SR-71 e il nuovo concept ipersonico di Boeing abbiano un equipaggio.

Anche la Cina sta aumentando le sue capacità ipersoniche e ha testato un missile ipersonico con "capacità spaziali avanzate". Nel luglio dello scorso anno l'US Air Force ha firmato con Hermeus un contratto del valore di 60 milioni di euro per lo sviluppo di un prototipo di velivolo nei prossimi tre anni, che potrà raggiungere una velocità di Mach 5 con un solo motore.

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