Google Wallet può ora funzionare come un documento d'identità digitale, ha annunciato giovedì il gigante della tecnologia.

Gli utenti possono caricare i loro passaporti su Google Wallet scansionando il chip del passaporto e verificando la loro identità biometrica con un breve video selfie. Una volta verificato, una versione digitale del passaporto verrà archiviata nell'app. Attualmente, l'ID digitale può essere utilizzato solo presso determinati checkpoint TSA, ma Google immagina un futuro in cui sarà utilizzato ovunque.

"Immaginate di iniziare una vacanza in questo modo", ha scritto Alan Stapelberg, dirigente di Google Wallet, in un post del blog la scorsa settimana. "Arrivate all'aeroporto e superate rapidamente i controlli di sicurezza avvicinando il telefono a un lettore, scansionando la carta d'imbarco e il documento d'identità. Mentre aspettate di salire a bordo, prendete un drink al bar dell'aeroporto, avvicinando il telefono per dimostrare la vostra età. Quando arrivate a destinazione, trovate la vostra auto a noleggio e lasciate il parcheggio senza fermarvi per un controllo di persona dei documenti d'identità perché avete già fornito le informazioni necessarie nell'app per l'auto a noleggio. Fate il check-in online in hotel e la vostra chiave viene emessa direttamente sul vostro portafoglio digitale. Fate tutto questo con il vostro telefono, non serve un portafoglio fisico".

Google sta inoltre espandendo il portafoglio per includere più forme di ID, non solo passaporti. I residenti della California possono già caricare le loro patenti di guida rilasciate dallo stato sull'app, che presto accoglierà anche i residenti in Iowa, Ohio e New Mexico.

"L'adozione dell'ID digitale sarà davvero scalabile quando casi d'uso quotidiani come guidare un'auto, ritirare prescrizioni e altro potranno essere svolti con un ID digitale", ha continuato Stapelberg. "C'è anche un futuro in cui gli ID digitali potranno essere utilizzati per cose come la dichiarazione dei redditi online, la sottoscrizione di un mutuo, l'apertura di un conto bancario o la sottoscrizione di prestazioni mediche, il tutto dal tuo telefono. E il settore sta lavorando per far sì che queste cose accadano".

Il colosso della tecnologia assicura agli utenti che sta "collaborando con governi, enti regolatori e altri soggetti" sulla funzionalità di identificazione digitale.

Questo, tuttavia, potrebbe essere esattamente ciò che alcuni utenti temono: un monolite tecnologico finanziato dal governo con tendenze totalitarie che lavora a stretto contatto con governi autoritari. Tali alleanze potrebbero inaugurare la visione delle Nazioni Unite di una distopia dell'ID digitale.

ID digitale: un sistema di tracciamento

In un articolo intitolato "Perché l'identità legale è fondamentale per affrontare la crisi climatica", i funzionari dell'UNDP hanno spiegato perché l'identità digitale è un'arma fondamentale contro il cambiamento climatico. Se i governi assegnano identità digitali ai cittadini, hanno spiegato, le autorità possono tracciare più facilmente le popolazioni in caso di disastro ambientale.

L'UNDP ha inoltre sostenuto che i paesi che implementano programmi di identità digitale avranno più dati sui loro contribuenti che potranno poi essere utilizzati in caso di emergenza. I governi dovrebbero conoscere il reddito e lo stato di salute di ogni contribuente, così come il loro livello di istruzione, secondo l'ONU. Ciò aiuterebbe le autorità ad avere una "risposta più mirata" ai cittadini durante, ad esempio, un disastro meteorologico, sostiene l'organismo mondiale.

ID digitale: un modo per 'cambiare i comportamenti'

Ma l'identità digitale non serve solo a tracciare i movimenti e i background dei contribuenti. Può anche essere usata per tracciare quanta energia consumano i contribuenti, afferma l'UNDP. Una volta che un governo ha questi dati, può costringere i cittadini a cambiare le loro abitudini di consumo energetico, o quello che l'UNDP chiama "cambiamento di comportamento stimolante".

“Sfruttare i dati dell’identità digitale legale per monitorare il consumo di energia, ispirare cambiamenti comportamentali e migliorare le misure di sostenibilità può mitigare i disastri legati al clima”, hanno scritto i funzionari dell’UNDP.

Questa spinta per l'ID digitale, tuttavia, non è una novità. L'ONU ha un obiettivo pluriennale per garantire che a ogni persona venga assegnato un ID digitale. Uno degli Obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG) dell'organizzazione è registrare tutti i bambini sotto i cinque anni con identità legali digitali.

ID digitale: il centro della vita del contribuente

Secondo la visione dell'ONU, l'identità digitale di ogni individuo sarà legata ad altri aspetti della sua vita, creando una sorta di web digitale. Al centro di questo web ci sarebbe l'ID, che sarebbe accessibile alle autorità governative. 

Il Gold Report ha rivelato l'anno scorso, ad esempio, che GAVI, un ente vaccinale sponsorizzato dall'ONU, ha avviato la sperimentazione pilota di un programma in Ghana che registra immediatamente i dati biometrici di ogni neonato. Alla nascita, le impronte digitali dei neonati vengono scansionate, così come le voci dei loro genitori o tutori. Questi dati vengono utilizzati per creare identità digitali che tracciano le vaccinazioni di ogni bambino e gli consentono di ricevere i benefici governativi.

Nel maggio 2023, il Segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres ha chiesto un welfare universale, che ha affermato che i governi dovrebbero distribuire ai cittadini in base ai loro ID digitali . Tali ID, ha spiegato, dovrebbero essere collegati a conti bancari privati:

Gli ID digitali collegati a conti bancari o di denaro mobile possono migliorare la fornitura di copertura di protezione sociale e servire a raggiungere meglio i beneficiari idonei. Le tecnologie digitali possono aiutare a ridurre perdite, errori e costi nella progettazione di programmi di protezione sociale.

ID digitale: Stato di sorveglianza

Ma il concetto solleva preoccupazioni tra gli oppositori dell'ID digitale, che alcuni considerano il successore dei passaporti vaccinali. I critici affermano che l'ID digitale aumenta la probabilità di sorveglianza governativa e di abuso totalitario. Ad esempio, mentre un governo può usare l'ID digitale di un contribuente per depositare denaro, potrebbe anche usarlo per bloccare il suo conto in banca se non ha pagato le tasse sul carbonio, un'altra riforma proposta da Guterres.